Elle a parcouru la moitié du globe en tant qu’organiste et ce jeudi, elle jouera de l’orgue dans la cathédrale de Teruel, offrant un concert en prélude au IIIe Congrès national de l’École rurale qui se tiendra ce vendredi 16 mai à Teruel. Ester Ciudad est l’une des quatre ou cinq organistes que compte l’Espagne, la seule en Aragon, une vocation qu’elle a combinée avec la gestion culturelle et l’enseignement. « L’orgue fait partie de moi, il m’a rendue résiliente, assure-t-elle dans cette interview, et m’a confrontée à moi-même. Je pense que c’est l’instrument qui m’a choisie ».
Qu’est-ce que l’orgue a de spécial ?
Chaque fois qu’on me pose cette question, je dois revenir à mon enfance, qui est le moment où l’on absorbe et vit les choses qui nous marquent. Je viens d’une famille très chrétienne et très impliquée dans la vie religieuse et culturelle d’Ejea de los Caballeros. Je passais beaucoup de temps dans la chapelle de la Vierge de l’Olive dont ma mère s’occupait et, pour une raison quelconque, je me sentais attirée et connectée. La vie a été très généreuse avec moi, car lorsque je suis partie en échange en France avec une amie, son grand-père était organiste et je me suis retrouvée dans le même environnement.
Vous sentez-vous appartenir à une minorité, musicalement parlant ? Comment s’est passé ce processus ?
Photo 1 Esther Ciudad dans l’église Santa Engracia de Saragosse
L’éducation est à un moment très intéressant. Il y a des musiciens de très haut niveau, presque tous ont dû partir étudier à l’étranger, non pas parce que nous n’avons pas eu une bonne formation ici, mais parce que c’est ce qu’exige actuellement l’enseignement supérieur européen. Dans le monde de l’orgue, il est beaucoup plus important de partir à l’étranger, en raison de la qualité de l’instrument, des exigences et des besoins de l’instrument. On ne devient pas organiste dans une paroisse, on devient organiste dans le monde, car chaque orgue, dans chaque lieu, a ses particularités et ses différences. L’orgue sur lequel j’ai étudié à Toulouse n’a rien à voir avec celui sur lequel j’ai ensuite étudié à Fribourg, à Gand ou en Aragon… avec leurs particularités de construction, d’esthétique et de sonorité. Chaque orgue nécessite un répertoire particulier et pour se former en tant qu’organiste, il est indispensable de connaître le plus grand nombre d’orgues possible. Dans mon cas, j’ai étudié à Saragosse, puis je suis parti à Barcelone, à Fribourg (Allemagne), à Toulouse et à Gand.
Avez-vous joué sur de nombreux orgues à travers le monde ?
Plus de 200, c’est sûr. J’ai joué sur presque tous les orgues d’Aragon, j’ai aussi beaucoup joué en Espagne, en France, en Italie, au Portugal, en Roumanie, au Mexique, en Autriche, en Norvège, etc. Dans de nombreux villages, chaque paroisse possède un orgue, ce qui constitue sans aucun doute un élément de cohésion territoriale et culturelle très important à prendre en compte.
Il est facile d’avoir une guitare, un violon, une clarinette et même un piano chez soi. Mais avec l’orgue, c’est plus compliqué. Est-ce un instrument méconnu ? Le public comprend-il la musicalité de l’orgue ?
C’est vraiment un instrument mystérieux. Au fil des ans, j’ai identifié deux types de public qui viennent aux concerts. Soit il aime l’instrument et le connaît, soit il ne l’a jamais entendu, il est surpris et impressionné. Ce deuxième type de public est fasciné par un instrument dont il ignore l’existence, avec un répertoire qu’il n’a jamais entendu auparavant et qui le touche directement au cœur. Ce qui est curieux, c’est que l’orgue est apparu avant le piano moderne, au IIIe siècle avant Jésus-Christ. C’est l’instrument qui possède la plus longue histoire organologique au monde, car depuis son invention au IIIe siècle jusqu’au XXIe siècle, il n’a cessé d’évoluer et il y a toujours eu de la musique composée pour cet instrument.
Comment s’est passée votre expérience d’enseignante aux conservatoires de Saragosse et de Teruel ?
J’ai vraiment parcouru tous les domaines de l’enseignement, en donnant des cours pendant 25 ans dans des conservatoires supérieurs et auparavant dans le secondaire et le primaire. Je suis très fière de ma contribution pédagogique au Conservatoire de Saragosse, où j’ai enseigné pendant 14 ans et où j’ai eu jusqu’à 16 élèves par an. C’est un exploit, car je n’avais que trois élèves quand j’ai commencé. Même Monserrat Torrent, doyenne de l’orgue espagnol, a dit que j’avais créé une école. En toute humilité, je pense avoir fait du bon travail avec mes élèves, un travail intense et efficace.
Outre votre carrière de concertiste et d’enseignante, vous êtes très impliquée dans la gestion culturelle et éducative
Oui. Il y a plusieurs facettes à Ester. L’une est l’interprète professionnelle, mais il y a une autre Ester, passionnée par la gestion publique et l’action culturelle. À travers la Fondation Kultus, dont je suis la présidente, nous organisons le Forum national de la culture, ainsi que des activités de diffusion de notre patrimoine dans toute la région aragonaise. Nous avons lancé des cycles, des conférences, des festivals, des sessions en direct, des productions comme celle que nous avons développée sur le Chemin de Saint-Jacques en collaboration avec Neopercusión, le Festival de l’Avent, etc. L’instrument doit être transcendé pour être diffusé, pour être connu.
Quel rôle peut jouer la musique, et en particulier l’orgue, dans le domaine de l’éducation rurale ?
La musique est une discipline fondamentale qui génère non seulement une industrie culturelle et une insertion professionnelle. De nombreuses écoles jouent un rôle de cohésion sociale dans le monde rural de toute l’Aragon, en plus d’avoir une fonction éducative indispensable, d’occuper le temps libre, en dehors des outils numériques d’éducation, de la sensibilité, de la discipline, du bon goût… Ce travail est très important et je pense que le rôle de la musique dans les zones rurales est un aspect très remarquable. L’orgue, en particulier, a toujours été un élément commun à tout le territoire, bien plus que d’autres expressions culturelles. Tous les villages avaient une paroisse et beaucoup d’entre eux avaient un orgue. Il a joué un rôle fondamental, non seulement dans la production musicale, mais aussi dans la transmission du savoir pendant très longtemps.
Qu’attendez-vous de ce IIIe Congrès national des écoles rurales en termes de réflexion ou d’inspiration culturelle ?
Je pense que ce congrès sur l’école rurale est fondamental, en particulier en Aragon, un territoire très dispersé où l’ensemble de la communauté éducative, les enseignants et les familles qui ont choisi de vivre dans des zones rurales accomplissent un travail énorme. Je pense que c’est un pari non seulement nécessaire, mais aussi utile et intelligent. Pouvoir connaître et comparer des projets d’autres espaces, d’autres territoires, me semble fondamental pour nous enrichir, même s’il faut ensuite adapter ces projets à notre réalité et à notre identité culturelle spécifique. Nous devons donner vie à nos territoires, à nos zones rurales, à nos enfants, et cela ne sera possible que s’il existe une bonne offre éducative et culturelle. Je voudrais souligner l’importance des écoles de musique et des conservatoires dans le développement du territoire et la fixation de la population dans les zones rurales. Ils constituent un ancrage fondamental pour notre structure communautaire.
En tant qu’artiste liée au milieu local et rural, qu’est-ce qui vous motive à continuer à miser sur des projets dans des territoires comme Teruel ?
J’ai travaillé pendant 15 ans au Conservatoire de Teruel et je porte cette ville dans mon cœur. Je pense que Teruel fait un travail pionnier dans le domaine de la culture. J’ai toujours œuvré à la diffusion de notre patrimoine, en développant des projets par l’intermédiaire de la Diputación Provincial (Conseil provincial) ou avec la Fundación Culturas (Fondation Cultures), et nous avons couvert tout le territoire, de Salvatierra de Esca à des villages comme Fuentespalda. Nous avons parcouru tout le territoire car il est essentiel que l’information parvienne dans tous les coins, une information qui est parfois absente des plateformes numériques, ou qui n’est pas facile à trouver ou qui n’a pas reçu l’attention qu’elle mérite. En fin de compte, la musique est un patrimoine immatériel, mais elle est fondamentale pour le développement intellectuel, sensoriel et cognitif de nos jeunes. Nous devons donner à ceux qui le souhaitent les outils ou les moyens qui les aideront à s’installer et à protéger notre patrimoine. J’ai rencontré des gens formidables, des enfants brillants qui ont apprécié la proximité de ces projets musicaux dans la région.
Dans les régions à faible densité de population, comment voyez-vous la relation entre culture, éducation et développement communautaire ?
À l’heure actuelle, la relation entre culture, éducation et développement communautaire a peut-être besoin d’expressions culturelles plus analogiques et moins numériques. Lorsque j’ai parcouru le territoire aragonais avec des projets éducatifs et culturels, j’ai vu que les enfants et les adultes s’émouvoient lorsqu’ils se sentaient impliqués en tant que communauté. Il serait nécessaire de promouvoir ce type d’activités, ce que nous appelons la culture, qui exige un certain effort et pas seulement du divertissement. La musique est un élément fondamental.
Quelle place occupe l’orgue dans le paysage musical actuel ?
L’orgue a connu une période très faste, mais il a peut-être besoin aujourd’hui d’un nouvel élan, qui viendra des professionnels et du développement de cette spécialité. Il est très important non seulement de former des professionnels, mais aussi de créer des espaces de développement professionnel où ces professionnels puissent avoir un lieu de travail rémunéré. Et passer du domaine amateur au domaine professionnel.
Que pourrait-on faire pour le rapprocher du grand public ?
Il est vrai que c’est un instrument difficile à comprendre, en raison de son contexte et de la place qu’il occupe. On trouve des orgues dans les églises, les lieux liturgiques, mais aussi dans les auditoriums. Je pense que beaucoup de choses ont été faites et, pour ma part, j’ai mené pendant de nombreuses années des projets qui ont parcouru tout le territoire, grâce à la Diputación Provincial (Conseil provincial) de l’époque ou à des projets financés par des fonds européens. Nous avons parcouru tout le territoire aragonais avec des activités pédagogiques adaptées aux différents niveaux d’enseignement et avec un grand succès. Je peux vous dire que chaque année, 3 000, 4 000 et même 7 000 enfants participaient à ces activités par l’intermédiaire des écoles. Ce type d’activités nécessite de la persévérance et des financements. Il s’agit de faire découvrir l’instrument de manière professionnelle, dans le but qu’il soit joué à l’avenir par des professionnels qui, à leur tour, élaboreront et développeront ce projet, et de créer un réseau d’espaces où l’on pourra écouter de la musique. Au final, le public est sage et sait faire la différence entre la bonne musique, même populaire, et d’autres types de musique, ce qui est très important. Il faut des projets de sensibilisation qui soient didactiques, bien élaborés, avec de la bonne musique et bien interprétés.
Quel conseil donneriez-vous aux jeunes musiciens qui s’intéressent à cet instrument ?
Le premier conseil est de se rapprocher du monde de la liturgie. Il y a très peu d’organistes qui vivent de leurs concerts, très peu de postes d’enseignants d’orgue et très peu de postes rémunérés dans les paroisses ou autres institutions similaires. Quoi qu’il en soit, l’une des tâches fondamentales de l’organiste est le service liturgique, et pour cela, il faut également se former et être sérieux dans le répertoire que l’on interprète. Un autre conseil est de ne jamais cesser d’étudier, aucun jour de l’année. Les organistes ne sont pas visibles, nous n’avons pas le profil de stars, nous ne sommes pas Freddie Mercury
Qu’est-ce que l’orgue a signifié dans votre vie, au-delà de votre carrière professionnelle ?
C’est une constante depuis que j’ai décidé de commencer à l’étudier à l’âge de 13 ans. Cela m’a rendue résiliente, m’a confrontée à moi-même et m’a apporté les meilleurs amis et les personnes les plus extraordinaires que je connaisse au monde. L’orgue est toujours là, que ce soit parce que j’ai joué, que j’ai rencontré quelqu’un, que j’ai dû chercher un projet ou que quelqu’un m’a écoutée. Je pense que c’est l’orgue qui m’a choisie et non moi qui ai choisi cet instrument.
