Lorsqu’on aborde un sujet comme la peinture aragonaise du XVIIe au XXe siècle, il est inévitable que le poids énorme d’un géant comme Francisco de Goya marque une grande partie de l’histoire. Son influence sur la peinture universelle est bien connue et, bien sûr, elle s’est reflétée dans le travail de ses collègues artistes. Cependant, la richesse de l’héritage de la peinture aragonaise transcende le génie de Fuendetodos avec des noms qui, influencés ou non par son œuvre, conservent une personnalité propre.
Et, avant Goya, le territoire aragonais avait déjà fourni au monde des figures remarquables. En effet, pour le peintre de Saragosse Eduardo Laborda, il y avait sur ce territoire des artistes “de très haut niveau, toujours”. Il rappelle que la Couronne d’Aragon est devenue une “puissance mondiale” et qu’elle a dominé des territoires méditerranéens, dont l’Italie.
Cependant, pour ne pas trop allonger cet article, sa revue chronologique commencera au XVIIe siècle, avec le baroque Jusepe Martínez (Saragosse, 1600-1682), ami d’un autre génie universel, Velázquez, qui fut nommé peintre du roi “ad honorem”, et dont certaines œuvres, comme Santa Cecilia, sont conservées au musée de Saragosse.
Toujours du côté des peintres baroques, c’est au tour de José Luzán (1710-1785), maître de Francisco Bayeu et de Goya lui-même. Ses deux disciples finiront d’ailleurs par être apparentés, puisque le second épousera Josefa, la sœur de Francisco. Cette dernière occupa à son tour le poste de peintre de la cour, un poste également occupé par l’artiste des peintures noires.
L’arrivée du génie
Laborda évalue clairement l’importance de Goya dans la peinture aragonaise: “Tout”, souligne-t-il. “Il a été la figure autour de laquelle une grande partie de l’art aragonais a tourné”, déclare l’artiste, qui note que son influence s’étend bien au-delà du XXe siècle, chez des artistes tels que Santiago Lagunas. “Ces couleurs sombres et terreuses tentaient d’être goyaesques, imitant chromatiquement les peintures noires de Goya”, décrit-il.
En fait, pour Laborda, ce formidable champ gravitationnel de son héritage “a été, à certains égards, négatif, parce qu’il a occulté tout le reste”. À cet égard, il rappelle que la peinture aragonaise “a toujours été lumineuse” et que la puissance des peintures noires, “l’un des sommets de l’histoire de l’art”, a bouleversé le cours ultérieur de la peinture. “Tout le monde a essayé de ressembler à quelque chose et a toujours imité non pas ce qui était lumineux, comme les tapisseries, mais presque tout le monde a opté pour l’obscurité”, évalue-t-il.
Le voyage à travers l’art pictural aragonais se poursuit avec Valentín Carderera (1796-1880), natif d’Aragon, portraitiste hors pair, peintre de la cour d’Isabelle II, qui a suivi les traces de Goya, bien qu’il n’ait jamais coïncidé avec lui. Il a également été à l’origine de la création du musée de Huesca, auquel il a fait don d’œuvres de sa collection.
Dans sa revue, Laborda met également en avant d’autres figures qui ont évolué en marge de la peinture et d’autres expressions, comme le dessinateur et journaliste Agustín Peiró (1835-1905) et le “roi de l’affiche”, Marcelino de Unceta (1835-1905), grande figure de l’affiche tauromachique avec le lithographe Eduardo Portabella, à qui l’on doit également des œuvres comme le rideau du Teatro Principal de Saragosse.
Un artiste à la personnalité propre
Après lui vient un autre grand nom de la peinture aragonaise, Francisco Pradilla (1848-1921). “Pradilla a une personnalité propre”, dit Laborda à propos du peintre de Villanueva de Gállego, bien qu’il note aussi une possible influence goyesque. Cependant, il estime qu’il ne la prend pas directement, “mais par le biais de la peinture anglaise et française” et par l’influence de l’Italie, car tous deux ont séjourné dans ce pays, qui les a beaucoup influencés.
Pour l’expert, Pradilla “a beaucoup influencé la peinture espagnole, plus qu’il n’est reconnu”, avec une forte influence sur son œuvre de la Galice, d’où sa femme était originaire et où il passait ses jours de congé.
Laborda souligne également les liens de l’artiste avec les atmosphères aqueuses dans des œuvres telles que Juana la Loca et La Rendición de Granada. “Il est à la recherche de l’eau, de l’humidité”, insiste-t-il à propos de Pradilla, qui a d’ailleurs donné ses premiers coups de pinceau en collaboration avec un autre grand nom, le décorateur aragonais Mariano Pescador.
Il souligne également sa relation avec un autre grand peintre, Mariano Fortuny, “figure clé de la peinture européenne”, qui fut l’une de ses personnes de confiance et qui influença également un autre grand nom de la scène aragonaise, Mariano Barbasán (1864-1824).
Ce peintre de genre, dont l’œuvre a également des accents symbolistes et qui était un ami de Sorolla – il a d’ailleurs étudié à l’Académie royale des beaux-arts de Valence de San Carlos – se distingue par son travail de paysagiste et par sa façon de recréer des décors “totalement méditerranéens”.
Laborda n’oublie pas dans son explication le nom de María Luisa de la Riva (1859-1926), l’une des artistes les plus importantes du XIXe siècle, spécialisée dans les natures mortes et les représentations florales. “Elle a triomphé à Paris”, souligne M. Laborda à propos de cette peintre qui a eu une vie sociale intéressante dans cette ville et qui a fait de sa maison “un centre culturel” où se réunissaient d’autres peintres espagnols dans la capitale française.
Le XXe siècle: l’aube du changement
Dans la seconde moitié du XIXe siècle, le récit de Laborda se concentre sur le peintre de genre Juan José Gárate (1869-1939), né à Albalate del Arzobispo (Teruel), avec des œuvres célèbres comme sa Copla Alusiva (Copla Allusive).
Outre les peintres nés en Aragon, l’expert en évoque d’autres qui, bien qu’originaires de l’étranger, ont produit une grande partie de leur œuvre sur ce territoire. C’est le cas du Riojanien Ángel Díaz Domínguez (1878-1952), un “personnage très important”, qui était “le protégé de Zuloaga” et dont le passage à Saragosse est visible, par exemple, dans la décoration du Casino Mercantil.
Après lui, bien après le XXe siècle, Laborda observe le “formidable changement” qui commence à se produire dans le domaine de la peinture, non seulement en Aragon, mais dans le monde entier. Pour l’expert, c’est dans les années 1920 que commence la globalisation, qui se traduit par des échanges d’idées qui conduisent, par exemple, à la prolifération des publications illustrées au niveau international. Une rupture qui fera l’objet du prochain article de ce dossier consacré à l’Aragon.
