Zaragoza a défendu pendant des années sa position en tant que ville logistique, culturelle et de congrès. Mais, ces dernières années, un nouveau moteur d’attraction économique s’est fortement imposé : le sport. De grandes compétitions nationales et internationales, des épreuves populaires rassemblant des milliers de participants et un nombre croissant de sportifs visiteurs ont placé la capitale aragonaise sur la carte du tourisme sportif, un secteur de plus en plus significatif pour les économies urbaines.
Chaque week-end de l’année, un événement sportif majeur se déroule à Zaragoza, assure Félix Brocate, le conseiller délégué aux Sports, pour qui le sport devient une réalité de plus en plus visible. Des championnats autonomiques aux compétitions nationales en passant par des événements internationaux, la ville maintient une activité quasiment continue qui attire participants, familles, équipes techniques et amateurs.
La dimension de ce phénomène se reflète dans les données municipales. Zaragoza a accueilli en 2024 un total de 24 grands événements sportifs, intégrés dans le cadre d’une activité congrès et salons intense, générant un impact économique global de 84,6 millions d’euros. En 2025, le chiffre a grimpé à 94 millions d’euros, confirmant une tendance de croissance soutenue.
Félix Brocate, conseiller aux sports : Chaque week-end, un événement sportif capable d’attirer des visiteurs, de générer des nuitées et de dynamiser l’économie locale se célèbre dans la ville.
La Vuelta : bien plus qu’une course cycliste
L’un des meilleurs exemples du potentiel économique du sport est la Vuelta Ciclista a España. Zaragoza a récupéré cet événement après quinze ans d’absence, une attente qui illustre l’importance stratégique pour une ville d’accueillir une étape de l’une des grandes courses internationales.
Selon Brocate, la Vuelta garantit la présence directe de 2 500 à 2 800 personnes liées à la compétition : cyclistes, équipes, organisateurs, médias, sponsors, Guardia Civil de Tráfico et personnel technique.
Nous ne parlons pas uniquement de spectateurs. Ce sont des milliers de personnes qui dorment, mangent et dînent dans la ville pendant au moins une nuit, et parfois pendant deux ou trois jours, souligne le conseiller.
S’ajoute à cela une valeur promotionnelle difficilement mesurable économiquement, mais dont le retour en termes de notoriété et de positionnement touristique est indéniable. La retransmission internationale projette l’image de Zaragoza dans plus de 160 pays, transformant la ville en vitrine mondiale pendant plusieurs heures.
Le Marathon de Zaragoza et l’essor du tourisme des coureurs
Le phénomène des coureurs est un autre grand moteur du tourisme sportif à Zaragoza. Le Marathon de Zaragoza s’est établi comme l’une des épreuves les plus attractives du calendrier national et a connu une croissance remarquable ces dernières années.
Le chiffre le plus significatif est que le nombre de participants venant de l’extérieur de l’Aragon a doublé en seulement deux ou trois éditions, selon les données municipales. Pour Brocate, cette croissance démontre que Zaragoza fait désormais partie du circuit de référence des grands marathons espagnols. La ville offre plusieurs avantages très prisés par les coureurs : un circuit plat et rapide, un parcours à travers le centre historique et une arrivée emblématique sur la Plaza del Pilar. S’ajoutent à cela un accueil attentionné et une organisation de plus en plus professionnalisée.
Le Marathon de Zaragoza a doublé en quelques années le nombre de coureurs provenant de l’extérieur de l’Aragon et se consolide comme l’une des épreuves les plus attrayantes du pays.
L’édition de 2025 a battu des records avec plus de 1 800 coureurs sur la distance du marathon et 6 000 participants supplémentaires sur l’épreuve de 10 kilomètres. De plus, près de la moitié des coureurs venaient de l’extérieur de la province et environ 10 % étaient étrangers. L’occupation hôtelière a dépassé 85 % durant ce week-end.
L’impact économique associé à ces événements va bien au-delà de l’inscription. Les coureurs voyagent souvent accompagnés de membres de leur famille ou d’amis, générant des dépenses en hébergement, restauration, transport et commerce local. Selon le conseiller, le sport devient ainsi une porte d’entrée au tourisme urbain.
Une ville qui attire des compétitions de toute l’Europe
Bien que les grands événements attirent souvent l’attention des médias, la force du modèle zaragozan réside dans sa continuité. Chaque week-end, des sportifs de différents points d’Espagne viennent participer à des championnats, tournois et épreuves officielles.
Brocate cite en exemple le prestigieux trophée de natation organisé par le Stadium Casablanca, qui attire des clubs venus des Asturies à la recherche de marques minimales pour des championnats nationaux. Il mentionne également des compétitions de futsal, de basketball ou de volleyball qui mobilisent des équipes entières et de nombreux accompagnateurs.
Dans ce contexte, la croissance de certaines disciplines est particulièrement significative. Le volleyball, par exemple, a triplé le nombre de licences au cours des dernières années, reflétant une diversification croissante de la pratique sportive dans la ville, selon le conseiller aux Sports.
L’un des récents événements marquants a été la célébration en mai 2025 du Championnat d’Europe de groupes show de patinage artistique. La compétition a rassemblé plus de 1 300 athlètes venus de huit pays et a généré un impact économique supérieur à deux millions d’euros pour la ville.
S’ajoutent à cela des événements internationaux de premier plan comme la Final Six de l’Euroleague féminine de basketball, dont la tenue à Zaragoza pendant plusieurs éditions consécutives renforce le positionnement de la ville en tant que site de grandes compétitions.
Zaragoza, destination de tourisme sportif
La municipalité de Zaragoza élabore actuellement une étude spécifique sur l’impact économique généré par le tourisme sportif dans la ville. Bien qu’il n’existe pas encore de chiffres définitifs, le conseil municipal n’a aucun doute sur sa pertinence. La perception au sein de la municipalité est que le sport est devenu un moteur économique de premier ordre.
La municipalité de Zaragoza travaille sur une étude relative au tourisme sportif afin de mesurer l’impact économique d’une activité qui génère déjà des millions d’euros et renforce la marque Zaragoza.
Il y a des gens qui viennent à Zaragoza pour pratiquer du sport et en profitent pour faire du tourisme. Et ils ne viennent pas seuls. Ils viennent avec leur famille, des amis, font du tourisme, consomment dans les restaurants et utilisent les services de la ville. Une réalité qui se répète lors de marathons, championnats nationaux ou phases de promotion et qui multiplie l’effet économique de chaque événement.
Les bénéfices touchent de nombreux secteurs. L’hôtellerie augmente son taux d’occupation, les restaurants voient leur activité croître et le commerce local bénéficie d’un flux constant de visiteurs qui profitent de leur séjour pour découvrir Zaragoza. La conseillère municipale du Tourisme, Sara Fernández, a souligné à plusieurs reprises que l’emplacement stratégique de Zaragoza, ses infrastructures, sa capacité hôtelière et son offre gastronomique font de la ville une destination particulièrement attrayante pour les organisateurs d’événements sportifs.
L’expérience d’autres secteurs liés au tourisme événementiel permet de mesurer ce potentiel. Zaragoza a clôturé 2025 avec 449 congrès et conventions qui ont généré plus de 94 millions d’euros d’impact économique direct et indirect. La logique du tourisme sportif fonctionne de manière similaire : visiteurs qui dorment, consomment dans les restaurants, font des achats et découvrent la ville tout en participant ou en accompagnant ceux qui concourent.
