L’Aragon ajoute une nouvelle investissement d’envergure à la transformation technologique qu’elle connaît autour de ses centres de données. Merlin Properties développera à Botorrita, dans la province de Saragosse, Zaragoza-WIND, un nouveau campus qui nécessitera un investissement de 1,225 milliard d’euros et qui sera conçu pour répondre à la hausse de la demande en cloud computing et en intelligence artificielle.
Le projet disposera d’une capacité IT de 144 MW, devenant ainsi le plus grand centre de données développé jusqu’à présent par Merlin en Espagne. La société prévoit plus de 156 000 mètres carrés de surface construite et envisage son entrée en fonctionnement en 2029.
Cette initiative a reçu en juillet la Déclaration d’Investissement d’Intérêt Autonomique d’Intérêt Général d’Aragon de la part du Gouvernement aragonais. Merlin a par la suite indiqué que la prochaine étape consistera à traiter le Projet d’Intérêt Général d’Aragon (PIGA), nécessaire pour avancer vers le début des travaux.
Zaragoza-WIND a été conçu pour allier une forte demande électrique d’un centre de données destiné à l’intelligence artificielle avec une production d’énergie renouvelable à proximité des installations.
Un autoconsommation renouvelable à 87%
Merlin vise à atteindre un 87 % d’autoconsommation renouvelable à Zaragoza-WIND, même avant d’incorporer des systèmes de stockage à l’aide de batteries BESS. La solution combinera la production d’énergie solaire et éolienne et, selon la société, permettra d’atteindre le plus haut niveau d’autoconsommation renouvelable par facteur de charge associé à un centre de données dans le monde.
Cet aspect est particulièrement pertinent dans le contexte actuel de croissance de l’industrie. L’intelligence artificielle nécessite d’énormes capacités de calcul et, par conséquent, d’électricité. La disponibilité énergétique devient ainsi un des facteurs clés pour décider où peuvent être développés les grands centres de données.
Zaragoza-WIND disposera d’une connexion électrique de 227 MW, selon les informations disponibles sur le projet, et combinera cette capacité avec une production renouvelable.
Le modèle énergétique constitue l’un des arguments avec lesquels Merlin souhaite différencier le campus zaragozana des autres installations européennes.
Un centre de données qui ne consommera pas d’eau pour le refroidissement
La deuxième caractéristique mise en avant est liée à l’eau. Le projet utilisera un système de refroidissement modulaire en circuit fermé, permettant d’éliminer la consommation d’eau associée au refroidissement des équipements.
Merlin définit sa stratégie en se basant sur les principes Zero Water, Zero Carbon et Big Data et prévoit que Zaragoza-WIND atteigne un PUE — l’indicateur utilisé pour mesurer l’efficacité énergétique des centres de données — d’environ 1,15. Plus cet indicateur se rapproche de 1, moins l’énergie supplémentaire nécessaire au fonctionnement de l’infrastructure est élevée, au-delà des seuls équipements informatiques.
La question de l’eau prend une importance particulière en Aragon. La rapide croissance des centres de données a ouvert le débat sur l’impact territorial de ces installations et sur la disponibilité des ressources suffisantes pour répondre aux projets pouvant atteindre des dimensions industrielles.
Réduire ou éliminer l’eau utilisée pour le refroidissement dans les nouveaux développements pourrait donc devenir un facteur de plus en plus pertinent pour leur acceptation et leur viabilité.
Près de 5.000 emplois pendant la construction
La dimension économique du projet ne se limite pas aux 1,225 milliard d’euros d’investissement. Merlin estime que Zaragoza-WIND générera près de 5.000 emplois pendant sa construction et plus de 500 postes de travail permanents et hautement qualifiés lors de son fonctionnement ultérieur.
Comme cela se produit avec d’autres grands projets industriels, il sera nécessaire de faire la distinction entre l’emploi direct, indirect et induit, et de vérifier combien de postes restent effectivement en Aragon une fois les travaux achevés. L’estimation publiée concernant la phase opérationnelle évoque 196 emplois directs pour un impact total supérieur à 500 postes.
Cela constituera l’un des indicateurs importants pour évaluer l’impact réel du phénomène des centres de données en Aragon. L’investissement engagé atteint des chiffres extraordinaires, mais sa contribution à l’économie régionale dépendra également de la quantité d’emplois qualifiés, de fournisseurs locaux, de connaissances et d’activités entrepreneuriales générées autour des installations.
Merlin veut croître avec l’intelligence artificielle
Zaragoza n’est pas un projet isolé au sein de Merlin Properties. La société transforme progressivement son activité immobilière par un fort engagement en faveur des infrastructures numériques.
Elle dispose actuellement de centres de données opérationnels à Madrid, Barcelone et Álava, tout en développant de nouvelles installations à Lisbonne et Zaragoza. Sa plateforme Merlin-Edged prévoit d’atteindre 112 MW IT opérationnels à la fin de 2026 et la société a annoncé des développements dépassant les 600 MW.
Les résultats économiques témoignent de l’importance croissante de cette activité. Merlin a clôturé le premier semestre 2026 avec 308 millions d’euros de revenus, en hausse de 11,7 %, et un EBITDA de 229 millions, également en hausse de 11,7 %. La société attribue une part importante de cette croissance à son activité dans les centres de données, avec déjà 160 MW loués ou pré-loués.
La stratégie a également un objectif clair : construire des installations capables de répondre à la demande liée à l’intelligence artificielle. Dans sa planification corporative, Merlin identifie explicitement Zaragoza comme l’un de ses futurs campus AI-ready, aux côtés d’autres grands projets sur la péninsule ibérique.
L’Aragon cumule des projets des grands opérateurs
C’est précisément ici que Zaragoza-WIND prend une dimension encore plus significative pour l’Aragon.
La communauté ne reçoit pas un investissement isolé. AWS maintient sa région espagnole opérationnelle en Aragon et a porté à 33,7 milliards d’euros ses plans d’investissement liés à l’expansion de ses infrastructures. Microsoft développe également trois autres campus de centres de données et ACS soutient un projet à La Puebla de Alfindén.
Désormais, Merlin ajoute 1,225 milliard d’euros et 144 MW IT.
L’accumulation commence à transformer la position de l’Aragon sur la carte technologique espagnole. La disponibilité de terrains, la production renouvelable, les connexions électriques et la situation géographique sont en train de faire du territoire une destination pour des infrastructures nécessitant d’importantes quantités d’énergie et des capacités de connexion.
Et l’arrivée de Merlin ajoute un élément important : la concurrence entre opérateurs. L’Aragon cesse de dépendre du développement d’un seul grand groupe technologique et commence à rassembler des projets promus par différentes sociétés.
Des centres de données à l’intelligence artificielle
La question stratégique pour l’Aragon est maintenant de savoir quoi faire avec cette concentration.
Construire des centres de données génère des investissements et de l’activité économique, mais le véritable saut se produirait si, autour de ces installations, prospérait également une industrie liée à l’intelligence artificielle : entreprises de logiciels, fournisseurs de matériel, systèmes de refroidissement et d’énergie, chercheurs, universités, startups, formation spécialisée et entreprises capables d’exploiter la gigantesque puissance de calcul installée sur le territoire.
Zaragoza-WIND renforce précisément cette possibilité, car Merlin le conçoit comme une infrastructure prête pour des charges de travail d’intelligence artificielle.
Le projet intervient également alors que l’Europe vient d’ouvrir la compétition pour ses futures AI Gigafactories, de grandes infrastructures destinées à fournir des capacités de calcul pour développer
