Le Monastère de Piedra est l’un de ces lieux qui semblent réunir plusieurs paysages en un seul. Cascades, lacs, grottes et végétation abondante surprennent le visiteur dans un territoire où, à quelques kilomètres de là, dominent les reliefs arides et les terres cultivées. L’ancien monastère cistercien complète une visite alliant patrimoine et nature.
Pourtant, de nombreux voyageurs rentrent chez eux après avoir parcouru le parc sans s’arrêter dans les localités environnantes. C’est une occasion manquée, car les alentours de Nuévalos offrent suffisamment d’attraits pour organiser une escapade de deux jours.
Le réservoir de La Tranquera, les grottes d’Ibdes, les gorges du río Mesa et les villages de la vallée permettent de découvrir une région où l’eau a façonné aussi bien le paysage que la vie de ses habitants.
Nuévalos et le réservoir de La Tranquera
La première étape peut être Nuévalos, la commune dont dépend le Monastère de Piedra. Son centre-ville conserve des constructions traditionnelles, l’église San Julián ainsi que les vestiges d’une ancienne forteresse, dont subsiste une tour médiévale.
Le village se trouve au bord du réservoir de La Tranquera, une vaste étendue d’eau entourée de versants et de collines. Le paysage évolue considérablement selon la saison et le niveau de l’eau, mais il offre une perspective très différente de celle du parc du Monastère de Piedra.
Il vaut la peine de s’arrêter à l’un des points de vue accessibles et de parcourir les environs sans se presser. La zone est propice aux activités de loisirs et à la pêche, même s’il convient de vérifier au préalable les conditions et les autorisations requises.
Ibdes et la surprenante Gruta de las Maravillas
À courte distance de Nuévalos se trouve Ibdes, une localité qui abrite l’un des sites géologiques les plus intéressants de cette partie de la province de Saragosse.
La Gruta de las Maravillas a été découverte au début du XXe siècle et se compose de deux galeries principales. Son intérieur permet d’observer des formations calcaires façonnées par l’action de l’eau durant des milliers d’années.
Selon les informations touristiques officielles, la cavité s’est formée dans des sédiments liés au río Mesa et comprend des galeries d’environ 15 et 46 mètres. Sa visite permet de comprendre comment l’eau peut transformer lentement l’intérieur des roches.
Ibdes conserve également l’église San Miguel Arcángel et plusieurs ermitages disséminés dans les environs. Parmi les sites naturels proches figure la cascade de La Paradera, qui peut être intégrée à une promenade alentour si l’état du sentier le permet.
La grotte affiche des horaires d’ouverture limités et il est nécessaire de vérifier les disponibilités avant de se déplacer. Il est recommandé de réserver sa visite, puis de profiter de l’occasion pour découvrir le village.
Jaraba et les gorges du río Mesa
Depuis Nuévalos, il est également possible de poursuivre vers Jaraba, une localité connue pour ses eaux thermales et les paysages du río Mesa.
Dans les environs, le fleuve serpente entre des parois rocheuses formant un ensemble de défilés et de ravins. Le contraste entre la roche et la végétation des berges fait de cet espace l’un des paysages naturels les plus intéressants de la région.
Le secteur permet d’organiser des randonnées à pied et de faire halte à des belvédères et autres points d’intérêt paysager. Il convient aussi à ceux qui souhaitent associer une journée de randonnée à un séjour dans l’un des établissements thermaux de Jaraba.
Il est préférable de choisir les itinéraires en fonction de leur difficulté et de vérifier leur état, en particulier après des épisodes pluvieux. Certaines zones proches du cours d’eau peuvent présenter des risques de crues ou d’éboulements.
Alhama de Aragón, une tradition liée à l’eau
Alhama de Aragón est une autre des localités qui peuvent être intégrées à une escapade dans les environs du Monastère de Piedra.
Son histoire touristique est étroitement liée aux eaux thermales. La présence de sources a favorisé le développement d’établissements thermaux et d’une activité touristique qui demeure l’un des traits caractéristiques de la commune.
Outre ses installations thermales, Alhama conserve un centre-ville propice à la promenade et à la découverte d’une localité marquée par la tradition thermale. C’est une option particulièrement intéressante pour ceux qui souhaitent conjuguer patrimoine, détente et nature.
La visite peut être organisée comme une étape de quelques heures ou comme un séjour plus long, selon les activités choisies.
Calatayud, le complément monumental
Pour ceux qui disposent d’une deuxième journée, Calatayud constitue une excellente façon de compléter le voyage par une expérience plus urbaine et patrimoniale.
La ville conserve un remarquable patrimoine mudéjar, des églises historiques et des vestiges de son passé islamique et médiéval. Parmi ses monuments les plus emblématiques figurent la collégiale Santa María, l’église San Pedro de los Francos et l’ensemble de fortifications qui s’étend sur les collines.
Le centre historique permet de parcourir différentes périodes de l’histoire de la ville et de découvrir également sa tradition gastronomique. C’est une halte idéale pour déjeuner avant de reprendre la route ou pour consacrer un après-midi entier à ses monuments.
Comment organiser une escapade de deux jours
L’option la plus pratique consiste à consacrer la première journée au Monastère de Piedra et à Nuévalos, en prévoyant suffisamment de temps pour parcourir le parc sans se presser et profiter des vues sur le réservoir de La Tranquera.
La deuxième journée peut être consacrée à Ibdes et aux gorges du río Mesa, avec une halte à Jaraba. Pour ceux qui préfèrent un itinéraire davantage culturel, Calatayud offre une alternative intéressante pour compléter l’escapade.
L’attrait de cette zone réside dans la diversité de ses paysages. Sur un territoire relativement restreint cohabitent grottes, cascades, architecture médiévale, réservoirs et eaux thermales, autant d’éléments qui montrent que le Monastère de Piedra est aussi une porte d’entrée vers d’autres recoins de la province.
