Nvidia continue d’élargir son influence sur l’industrie mondiale de l’intelligence artificielle. La société américaine a annoncé un investissement de 3,5 milliards de dollars dans des obligations convertibles de MediaTek, l’un des principaux fabricants de semi-conducteurs de Taïwan, dans le cadre d’une alliance qui couvrira les centres de données, les ordinateurs personnels et l’automobile.
L’opération fait partie d’une émission internationale d’obligations convertibles de MediaTek d’une valeur de 3,9 milliards de dollars. Alphabet, la maison mère de Google et l’un des acteurs majeurs au monde dans l’infrastructure d’intelligence artificielle, a également participé à la levée de fonds, bien que la société taïwanaise n’ait pas rendu public le montant de son investissement.
Le partenariat marque une nouvelle étape dans la relation entre Nvidia et MediaTek. Les deux entreprises collaboraient déjà sur divers projets, mais elles étendront désormais cette coopération au développement de la prochaine génération de plateformes de calcul pour l’intelligence artificielle.
Un des éléments centraux sera l’intégration par MediaTek de NVLink Fusion, la plateforme grâce à laquelle Nvidia souhaite faciliter le développement de processeurs personnalisés capables de se connecter directement à ses systèmes d’intelligence artificielle et à ses vastes infrastructures de centres de données.
Cette technologie est particulièrement destinée aux grands fournisseurs de services cloud, aux opérateurs de centres de données et aux entreprises développant des modèles avancés d’intelligence artificielle qui cherchent à concevoir leurs propres processeurs.
Nvidia souhaite également être derrière les puces d’autres fabricants
L’opération intervient à un moment où certaines des plus grandes entreprises technologiques du monde développent des puces propres afin de réduire leur dépendance aux processeurs de Nvidia, dont le leadership sur le marché des accélérateurs pour l’intelligence artificielle a fait de la société un acteur central de l’expansion mondiale de cette technologie.
La réponse de Nvidia passe, entre autres stratégies, par la volonté de garantir que ces nouveaux processeurs puissent continuer à fonctionner au sein de sa propre architecture technologique.
NVLink Fusion permet précisément d’intégrer des processeurs personnalisés aux infrastructures de Nvidia. Ainsi, même si une entreprise choisit de développer une puce différente des GPU du fabricant américain, elle peut continuer à utiliser une grande partie de son écosystème d’interconnexion, de mémoire, de logiciel et de centres de données.
MediaTek apportera à cette collaboration son expertise en conception de systèmes intégrés, en calcul haute performance, en connectivité, en efficacité énergétique et en développement de puces personnalisées.
La société taïwanaise est largement connue pour sa présence dans les appareils mobiles et l’électronique grand public, mais elle élargit ses activités vers le marché des processeurs spécialisés en intelligence artificielle et les grandes infrastructures de calcul.
Pour Nvidia, renforcer la relation avec MediaTek signifie ainsi étendre sa présence dans un segment qui pourrait prendre de plus en plus d’importance : les puces conçues spécifiquement pour les besoins des grandes entreprises technologiques et des fournisseurs de services cloud.
Des centres de données à l’ordinateur et à l’automobile
L’alliance ne se limitera pas aux grandes infrastructures d’intelligence artificielle. Nvidia et MediaTek ont identifié trois grandes zones de collaboration : centres de données, calcul local et automobile.
Dans le domaine des ordinateurs personnels, les deux entreprises continueront de travailler sur de nouvelles générations de processeurs combinant les GPU de Nvidia avec les systèmes intégrés développés par MediaTek.
Les deux sociétés ont déjà collaboré au développement du superprocesseur GB10 Grace Blackwell utilisé dans le DGX Spark et ont par la suite élargi leur partenariat avec le RTX Spark, une plateforme destinée à apporter des capacités d’intelligence artificielle accrues à la prochaine génération d’ordinateurs personnels.
La troisième zone sera celle de l’automobile. MediaTek et Nvidia continueront de développer conjointement des plateformes pour des véhicules définis par logiciel et dotés de fonctionnalités avancées d’intelligence artificielle.
MediaTek dispose de sa gamme Dimensity Auto, qui intègre des technologies de Nvidia pour offrir de l’intelligence artificielle et des graphismes RTX dans les systèmes numériques des véhicules et qui peut fonctionner en synergie avec les plateformes DRIVE AGX du fabricant américain.
Cette stratégie reflète jusqu’à quel point l’intelligence artificielle ne se concentre plus exclusivement sur les grands centres de données. Nvidia et MediaTek souhaitent étendre ces capacités des infrastructures de calcul cloud jusqu’aux ordinateurs personnels et aux véhicules.
Un examen accru des investissements de Nvidia
L’opération remet également en lumière le réseau croissant d’investissements que Nvidia construit autour de l’industrie de l’intelligence artificielle.
Reuters souligne que ces relations financières suscitent l’attention de certains investisseurs en raison de la possibilité de situations de financement circulaire : Nvidia investit dans des entreprises qui, directement ou indirectement, développent des produits et infrastructures utilisant sa propre technologie.
La société rejette cette interprétation et défend l’idée que ces investissements résultent de décisions stratégiques visant à élargir l’écosystème technologique de l’intelligence artificielle.
Dans le cas de MediaTek, l’investissement de Nvidia représente la majorité d’une émission d’obligations convertibles de 3,9 milliards de dollars et renforce une collaboration technologique déjà existante entre les deux sociétés.
Au-delà de l’élément financier, l’opération permet d’observer vers où se déplace une partie de la concurrence mondiale pour l’intelligence artificielle. La bataille ne consiste plus seulement à fabriquer le processeur le plus puissant. Elle passe aussi par le contrôle des technologies permettant de connecter ces processeurs, de les intégrer dans de grands centres de données et de construire autour d’eux un écosystème capable de devenir une norme pour l’ensemble de l’industrie.
L’investissement dans MediaTek répond précisément à cette logique. Nvidia pourrait se retrouver dans les prochaines années face à un nombre croissant de processeurs conçus par d’autres sociétés, mais son objectif est que beaucoup d’entre eux continuent de fonctionner au sein d’une infrastructure technologique construite autour de Nvidia.
