“Pourquoi ne pas créer une entreprise et vendre des protéines de qualité? C’est la question que Pablo et Alberto Menéndez se sont posée lorsque, alors qu’ils étudiaient à Saragosse, ils ont pris goût à la salle de sport et à ce que l’on appelle aujourd’hui communément le ” fitness “. Il ne leur a pas fallu longtemps pour concrétiser cette idée et, depuis 2017, la marque Potential Nutrition est déjà une réalité avec un engagement clair, cette qualité qu’ils ont nommée dans leur question initiale.
“Quand nous avions 17 ou 18 ans, nous avons commencé à vraiment aimer tout ce qui concerne la salle de sport. Et quand nous allions nous entraîner, nous voyions des gens boire des shakes protéinés”, se souvient Pablo à propos de ces premiers pas. “Le problème, c’est qu’il y avait une grande controverse autour du fait que tous les shakes n’étaient pas purs, mais contenaient d’autres types d’acides aminés ou étaient mélangés à d’autres substances”, dit-il.
C’est cette préoccupation qui a conduit ces deux frères, nés dans la capitale aragonaise mais élevés à Zamora, à décider de lancer une entreprise dans laquelle ils proposent actuellement des protéines de lactosérum de lait de vache, connues sous le nom de whey, et d’autres compléments alimentaires tels que la créatine, la glutamine ou les acides aminés ramifiés.
Ainsi, dans un premier temps, avec l’usine installée à Zamora, ils ont commencé à produire “de manière très modeste, mais avec un engagement de qualité”. Aujourd’hui, six ans après sa fondation, l’usine de Potential Nutrition est située à Cuarte de Huerva et compte des clients dans toute l’Espagne.
Connaître le produit que vous vendez à “100%”
En raison des exigences du travail et des rigueurs de l’entrepreneuriat, Pablo est désormais seul à la tête d’une entreprise qui, à partir des matières premières qu’elle acquiert auprès de ses fournisseurs, génère les produits qui parviennent finalement au consommateur. Un aspect qui, souligne-t-il, le distingue d’une grande partie de ses concurrents.
En effet, il se souvient que, dans les premiers temps de la marque, ils ont contacté des entreprises qui “fabriquaient directement les produits, aussi bien en Espagne qu’en Europe”; autrement dit, et comme il l’illustre, “ils vendent déjà les pots prêts à l’emploi”. “C’est ainsi que fonctionnent la plupart des marques de compléments alimentaires”, ajoute-t-il.
C’est pourquoi il souligne que ce qui les différencie, c’est que chez Potential, ils contactent directement les fournisseurs de la matière première, qu’il s’agisse de l’arôme ou des protéines ou du reste des compléments qu’ils vendent et, une fois arrivés dans leurs installations, ils les travaillent et les mélangent jusqu’à générer un nouveau produit. “C’est la seule façon de connaître à 100% le produit avec lequel on travaille”, souligne-t-il.
Cependant, tout ne peut pas être basé sur la confiance dans les fabricants de la matière première et, pour cette raison, quand ils ont commencé leur entreprise, ils ont effectué des analyses qui les ont aidés à choisir celui qui les a le plus convaincus.
Des tests qui, comme il le souligne, sont également indispensables aux acheteurs de protéines pour connaître la composition réelle de ce qu’ils achètent. À cet égard, Pablo explique que c’est l’aminogramme – une représentation schématique de la composition en acides aminés – qui “montrera si une protéine est vraiment bonne ou non”.
Toutefois, il précise que ces tests peuvent aussi comporter des pièges. Selon lui, c’est l’analyse HPLC (chromatographie liquide) qui est beaucoup plus fiable que d’autres options pourtant plus courantes. “On fait des analyses Kjeldahl, qui mesurent l’azote dans le produit et, à partir de là, on calcule le pourcentage de protéines. Mais l’astuce est que l’on peut augmenter l’azote en ajoutant une autre substance”, déplore-t-il.
Bien que cela se fasse au détriment d’autres aspects, comme un prix plus bas et la commodité d’avoir le produit final entièrement fabriqué par d’autres, l’engagement envers la qualité a un effet, comme le souligne le cofondateur de Potential Nutrition lorsqu’il parle des utilisateurs de la marque : “Un commentaire qui est répété par de nombreux clients est que, lorsqu’ils essaient ce type de produit, il semble très différent de ce qu’ils ont essayé auparavant”.
Pour l’environnement physique et numérique
Des clients qui, d’ailleurs, se trouvent principalement dans l’environnement numérique. Les réseaux sociaux, l’optimisation des moteurs de recherche ou la publicité en ligne sont le scénario pour trouver leur niche de marché. “Ce qui nous a donné le plus de visibilité, c’est de travailler avec des influenceurs. Dans ce secteur, si vous ne travaillez pas avec eux, vous êtes fini”, ajoute-t-il.
Et, au-delà des environnements traditionnels des shakes protéinés, comme le culturisme, le responsable de Potential affirme que l’on trouve déjà des consommateurs de ces produits dans d’autres sphères. “Ce n’est plus comme avant”, souligne-t-il.
“Elle touche maintenant d’autres domaines, comme les personnes âgées, car, en raison de leur catabolisme, elles ont besoin d’un apport en protéines qu’elles ne peuvent probablement pas obtenir avec un repas traditionnel. Les médecins et les nutritionnistes les prescrivent également aux personnes souffrant de certaines pathologies”, explique-t-il.
Aujourd’hui, et en regardant vers l’avenir, Potential voit un champ de marché à explorer avec attention, celui des produits végétaliens. “C’est quelque chose qui a un grand avenir”, observe Menéndez, qui, au début, était réticent face à quelque chose qu’il soupçonnait d’être un effet de mode. “Dans le domaine de l’alimentation, il y en a beaucoup”, se justifie-t-il.
“Mais pas du tout, ce n’est pas que c’est l’avenir, c’est que c’est le présent, il y a beaucoup de personnes qui sont végétaliennes ou végétariennes et qui ont besoin de cet apport en protéines”, réfléchit-il sur le scénario actuel. En fait, la marque a déjà commercialisé des produits destinés à ces personnes, comme la protéine obtenue à partir de pois, même si elle étudie actuellement d’autres alternatives pour aborder ce domaine. “C’est un créneau très important et nous devons y travailler”, conclut-il.
