La nouvelle AESAP voit le jour pour renforcer la surveillance et la réponse de l’Espagne face aux crises et aux menaces sanitaires. Saragosse a été choisie parmi sept autres villes pour abriter un organisme qui entend devenir une référence nationale en santé publique.
Saragosse va ajouter à sa carte institutionnelle un nouvel organisme d’État dont la mission a des répercussions sur l’ensemble du pays : anticiper les risques susceptibles de menacer la santé et améliorer la capacité de réponse lorsque ces risques se transforment en crises.
Il s’agit de l’Agence d’État de Santé Publique (AESAP). Son siège physique sera situé dans la capitale aragonaise après que le Conseil des ministres a pris la décision le 28 juillet dernier.
Que va faire exactement cette nouvelle agence depuis Saragosse ? Et pourquoi son arrivée est-elle bien plus significative que l’établissement de nouveaux bureaux de l’administration de l’État ?
Pour le comprendre, il faut remonter à plus d’une décennie et, inévitablement, se souvenir de ce qui s’est passé durant la pandémie.
Une idée en suspens depuis 2011
L’Espagne a adopté en 2011 la Loi Générale de Santé Publique. Celle-ci prévoyait déjà la création d’un Centre d’État de Santé Publique destiné à offrir une assistance technique et scientifique et à évaluer les interventions dans ce domaine. Cette prévision n’a jamais vraiment été mise en œuvre.
La pandémie de covid-19 a mis en lumière, des années plus tard, les difficultés de faire face à une urgence sanitaire d’une grande ampleur et a clairement démontré la nécessité de renforcer les structures de surveillance, de coordination, d’information et de réponse.
La nouvelle Agence d’État de Santé Publique est, pour une large part, la réponse à ce besoin.
La Loi 7/2025, du 28 juillet, a formellement créé l’AESAP et modifié la Loi Générale de Santé Publique. L’organisme est rattaché au Ministère de la Santé, mais possède une personnalité juridique propre, un patrimoine et une trésorerie propres, ainsi qu’une autonomie de gestion. De plus, il doit agir avec indépendance technique.
C’est une différence importante. L’Agence ne remplace pas le Ministère de la Santé ni n’assume les compétences sanitaires des communautés autonomes. Son rôle sera essentiellement technique et scientifique, et elle devra travailler de manière coordonnée avec les différentes administrations.
Surveiller la santé avant que la crise n’arrive
Une de ses grandes fonctions sera d’observer ce qui se passe avec la santé de la population. Cela implique de regarder bien au-delà des maladies infectieuses.
L’Agence devra contribuer à identifier, analyser et évaluer les maladies transmissibles et non transmissibles, les risques environnementaux, les déterminants sociaux de la santé et les inégalités entre différents groupes de population. L’idée est de disposer d’informations suffisantes pour détecter les problèmes, évaluer les risques et faciliter le soutien des décisions sanitaires par des preuves scientifiques.
Elle aura également un rôle prépondérant dans la coordination et l’évaluation du Réseau National de Surveillance en Santé Publique. Dit simplement : si une nouvelle menace sanitaire apparaît à un endroit du pays, l’Espagne a besoin de systèmes capables de la détecter le plus tôt possible, de partager l’information, de déterminer sa gravité et de préparer une réponse.
Se préparer à la prochaine urgence
L’expérience de la covid-19 explique une autre des grandes responsabilités de l’Agence. Il ne s’agit pas seulement de réagir lorsqu’une urgence se présente. Il faut se préparer à l’avance.
L’AESAP travaillera à la planification et à la coordination de la préparation et de la réponse face aux crises sanitaires, ainsi qu’au développement de systèmes d’alerte précoce. Pandémies, maladies émergentes, zoonoses ou certains risques environnementaux et climatiques font partie d’un paysage de plus en plus complexe.
Ici, entre en jeu l’un des principes sur lesquels l’Agence est construite : «Une seule santé», connu internationalement sous le nom de One Health. Ce concept repose sur une idée apparemment simple : la santé des personnes ne peut être comprise de manière isolée. Elle est liée à la santé animale et à l’environnement.
L’émergence de maladies transmissibles entre animaux et humains, les conséquences sanitaires du changement climatique ou la résistance aux antibiotiques sont de bons exemples de problèmes qui obligent à travailler selon cette perspective conjointe.
Informer est également une question de santé publique
La pandémie a laissé une autre leçon : disposer d’informations ne suffit pas. Il faut également savoir les communiquer.
Parmi les fonctions de l’Agence, l’information des citoyens sur les risques pour la santé de manière compréhensible, accessible et fondée sur les preuves disponibles sera essentielle. Elle élaborera également un rapport annuel sur l’état de la santé et du bien-être de la population, l’équité et ses déterminants sociaux, qui sera présenté aux Cortes Generales.
La communication est donc intégrée comme un outil de la politique de santé publique elle-même. À cela s’ajouteront l’assistance technique et scientifique aux administrations, l’évaluation des politiques publiques et la promotion de la recherche, de la formation et de l’innovation.
Pourquoi Saragosse ?
Le choix du siège a ouvert une compétition entre huit villes : Barcelone, Grenade, León, Lugo, Murcie, Oviedo, Tolède et Saragosse. Finalement, la candidature aragonaise a triomphé.
La décision du Conseil des ministres s’est appuyée sur l’évaluation réalisée dans le cadre de la procédure établie pour décentraliser les organismes publics d’État. La proposition de Saragosse a été jugée la plus complète et a obtenu la meilleure évaluation globale.
Parmi les éléments ayant joué en sa faveur figurent le soutien institutionnel, politique et social obtenu autour de la candidature, mais aussi des facteurs liés aux caractéristiques propres de la ville. La documentation officielle souligne sa position géographique, ses communications et sa connectivité, la disponibilité d’espaces adéquats et l’existence d’un environnement sanitaire, universitaire, de recherche et scientifique capable d’accompagner le développement de l’Agence.
L’Université de Saragosse, les centres de santé, les instituts de recherche et d’autres structures liées à la santé et à la connaissance font partie de cet écosystème. L’emplacement de Saragosse a également été apprécié pour sa capacité à contribuer à une distribution plus équilibrée des institutions étatiques sur le territoire.
Plus qu’un nouveau siège administratif
La création de l’AESAP revêt par conséquent un intérêt tout particulier pour l’Aragon. Nous ne sommes pas simplement en train de transférer des bureaux depuis Madrid. Nous assistons à la construction à partir de zéro d’un organisme d’État spécialisé qui devra attirer des professionnels, établir des relations avec des universités et des centres de recherche, et créer des réseaux de collaboration avec des institutions espagnoles et internationales.
L’opportunité pour Saragosse réside précisément là. La présence de l’Agence pourrait renforcer les connexions entre l’administration, le système de santé aragonais, l’Université de Saragosse et les centres de recherche ; favoriser l’arrivée de professionnels spécialisés et accroître la visibilité de la ville au sein des réseaux nationaux et internationaux de santé publique.
Tous ces effets ne seront pas automatiques. Ils dépendront de la manière dont l’Agence se développera finalement, de ses ressources et de la capacité de l’environnement aragonais à établir des relations avec elle. Mais son installation offre à Saragosse une opportunité peu courante : participer depuis le territoire à la construction d’une nouvelle institution d’État.
Une agence conçue pour anticiper
Peut-être la meilleure façon de comprendre ce que l’Agence d’État de Santé Publique veut être est de penser précisément à ce que nous espérons ne pas voir arriver. Une nouvelle pandémie. Une maladie émergente. Une menace environnementale. Une crise sanitaire inattendue.
Lorsque le prochain risque surgira — car tôt ou…
