À l’aéroport de Teruel, les dimensions doivent être mises en perspective. Vu du sol, un hangar peut sembler immense, jusqu’à ce que l’on apprenne qu’il est conçu pour accueillir deux Airbus A380. Alejandro Ibrahim travaille ici depuis septembre 2012 et, tandis que nous parcourons les installations, il s’exprime avec l’aisance de celui qui a vu tout cela émerger là où il n’y avait auparavant rien.
Quand je suis arrivé ici, l’objectif fondamental était de créer un aéroport à partir de rien.
À l’époque, l’aéroport n’était pas encore certifié, il ne disposait pas des autorisations du ministère des Travaux publics et n’avait pas davantage de clients, le contrat avec Tarmac — l’entreprise devenue l’un des piliers du modèle industriel — n’ayant pas encore été signé.
—L’étape suivante a consisté à attirer d’autres clients afin d’étoffer l’activité de l’aéroport et de la diversifier. C’est ce que font beaucoup d’agriculteurs ici : ne pas cultiver uniquement du blé, mais rechercher d’autres options.
La comparaison peut sembler simple, mais elle éclaire une stratégie qui, quatorze ans plus tard, se comprend plus aisément. L’une de ces orientations est venue avec PLD Space, dont la transformation a débuté lorsque ses fondateurs, alors âgés d’à peine 23 ans, cherchaient un site où tester une fusée. Aujourd’hui, l’entreprise dispose d’installations sur l’aéroport pour tester ses moteurs.
Ibrahim évoque également le smart airport, qui intègre durabilité et nouvelles technologies afin d’améliorer la gestion. Par ailleurs, le ministère de la Défense a choisi Teruel pour le CIEMA, un projet qui ajoute une nouvelle dimension aux installations.
—Ils doivent se rendre dans des lieux où il n’y a pas d’aéroports, il faut donc préparer les terrains. Nous allons aménager une piste en terre, en plus de la piste asphaltée dont nous disposons.
Teruel génère un réseau d’entreprises dont l’activité dépasse les clôtures de l’aéroport. À cela s’ajoutent les difficultés propres à un secteur très spécialisé : une partie des professionnels a dû venir de l’extérieur, tandis qu’une autre s’est formée à Teruel.
Une infrastructure où un avion peut rester plusieurs jours ou semaines en maintenance peut également servir de plateau de tournage.
—Notre priorité est de servir nos clients. Mais, s’ils n’y voient pas d’inconvénient, l’espace peut être utilisé. Les tournages présentent un intérêt en raison de ce qu’ils génèrent hors de l’aéroport : ils mobilisent des centaines de personnes et leurs retombées économiques dépassent largement les redevances que l’aéroport peut percevoir.
C’est peut-être cette capacité à générer de l’activité autour de lui qui explique le mieux l’impact de l’aéroport sur Teruel. En le parcourant, on croise des fusées, des dirigeables, des militaires, des ingénieurs et des équipes de cinéma.
Avant de conclure, Ibrahim souligne des innovations pionnières en Espagne ainsi que la capacité de l’aéroport à accueillir certains des plus grands avions au monde.
Le projet qui devait démontrer sa viabilité en 2012 est désormais confronté à une tout autre question : jusqu’où la réponse de l’aéroport de Teruel peut-elle encore s’étendre ?
—Si nous sommes disruptifs ? Eh bien, nous faisons des choses qui ne se font nulle part ailleurs…
