Plus de 630 millions de personnes peuvent aujourd’hui communiquer en espagnol dans le monde et, pour la première fois, la communauté ayant une maîtrise native de la langue dépasse les 500 millions. Ces chiffres placent la langue bien au-delà de sa dimension culturelle : partager une langue d’une telle ampleur a des répercussions sur les relations internationales, le commerce, l’éducation, les industries culturelles et la présence de ses locuteurs dans l’environnement numérique.
Ces dimensions seront au cœur du IVe Forum national de la culture, qui se tiendra le 2 octobre prochain au Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de Madrid. Intitulée L’Hispanité dans la géopolitique : l’espagnol comme lien communautaire et facteur de cohésion culturelle, cette journée réunira des représentants des milieux institutionnels, universitaires, économiques et culturels afin d’examiner le poids international de l’espagnol sous trois angles : la géopolitique, l’économie et la culture.
L’événement s’inscrit dans la programmation d’Hispanidad 2026, qui se déroulera à Madrid du 2 au 12 octobre. Organisée par la Fundación Cultus, la rencontre aura également lieu l’année du 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance des États-Unis, une circonstance que l’organisation intègre au contexte de cette quatrième édition.
De Saragosse à Madrid
Le Forum national de la culture arrive à cette édition après un parcours commencé en Aragon. Sa première édition s’est tenue à Saragosse en 2023 et était consacrée à l’innovation culturelle et aux nouveaux défis du XXIe siècle. La deuxième, en 2024, s’est penchée sur la place de la culture espagnole en Europe, tandis que l’édition 2025 était centrée sur les relations culturelles entre l’Espagne et l’Amérique hispanique.
Le lien avec l’Aragon se poursuit en 2026. Le Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos indique que sa délégation d’Aragon participe à la quatrième édition, qui se déroulera dans l’auditorium Agustín de Betancourt du siège madrilène de l’institution. Cette dernière inscrit également la rencontre dans le cadre de l’accord conclu avec la Fundación Cultus pour promouvoir des activités culturelles et aborder les défis contemporains à travers différentes disciplines.
L’inauguration est prévue à 9 heures, avec la participation de Ricardo Martín de Bustamante, président du Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, et de Mariano de Paco, conseiller à la Culture, au Tourisme et aux Sports de la Communauté de Madrid.
Une langue de plus de 630 millions de locuteurs
La première table ronde placera d’emblée le débat sur le terrain international. Intitulée L’espagnol comme vecteur de leadership et d’influence mondiale, elle analysera le potentiel d’une langue partagée comme instrument de diplomatie, de coopération et de relations internationales.
Manuel Campo Vidal animera un débat auquel le programme actualisé associe l’ancien président de l’Équateur Jamil Mahuad, le chercheur spécialiste de l’Amérique latine Carlos Malamud, ainsi que l’avocat et politologue vénézuélien Gilberto Carrasquero.
Le débat s’appuie sur une réalité démographique considérable. Le dernier annuaire disponible de l’Instituto Cervantes évalue à plus de 630 millions le nombre de locuteurs potentiels de l’espagnol et à environ 520 millions celui des personnes ayant une maîtrise native de la langue. Selon cette étude, l’espagnol constitue désormais la troisième communauté linguistique native la plus importante au monde, après le mandarin et l’hindi. Plus de 120 millions de locuteurs potentiels vivent par ailleurs hors des pays hispanophones.
Ces données contribuent à expliquer pourquoi le débat sur la langue intègre désormais des questions qui dépassent la seule philologie. L’Annuaire 2025 de l’Instituto Cervantes consacre lui-même des analyses spécifiques à la valeur économique de l’espagnol, à sa présence dans l’intelligence artificielle et à son utilisation dans les relations internationales.
Après la première table ronde, le programme prévoit un échange à deux voix sur l’Hispanité en tant que communauté culturelle, avec Miguel Ángel Cortés Martín et Javier Fernández-Lasquetty, selon la programmation publiée par la Communauté de Madrid.
La valeur économique d’une langue commune
La seconde partie du Forum déplacera la discussion vers l’économie. La table ronde La langue comme moteur de croissance et de compétitivité, animée par José Luis Latorre Martínez, présentera l’espagnol comme un facteur intervenant dans des domaines tels que le commerce, le tourisme, l’éducation, les industries culturelles, l’innovation ou l’économie de la connaissance.
Parmi les participants annoncés figurent Javier Cremades, fondateur et président de Cremades & Calvo-Sotelo et président de la World Jurist Association ; Eduardo Sánchez Pérez, lié à la direction du groupe éditorial ¡HOLA! ; et Hilario Alfaro.
Cette approche permet d’élargir une idée fréquemment réduite au nombre de locuteurs : une communauté linguistique crée aussi des réseaux d’échanges. L’existence d’une langue commune peut réduire les obstacles à la communication pour les entreprises, les universités, les industries créatives ou les projets éducatifs, tout en facilitant la circulation des contenus entre des marchés très éloignés géographiquement.
La dimension internationale revêt une importance particulière, car l’espagnol ne peut plus être envisagé uniquement à l’intérieur des frontières des pays où il est la langue majoritaire. L’Instituto Cervantes estime que plus de 45 millions d’hispanophones résident dans des pays de l’Union européenne autres que l’Espagne et souligne également la progression de son apprentissage dans différents systèmes éducatifs.
De la géopolitique au flamenco
La journée s’achèvera en se tournant vers la création. La troisième table ronde, La création artistique comme expression d’une culture universelle, abordera le rayonnement international de l’espagnol à travers des expressions telles que la littérature, la musique, le cinéma, les arts de la scène et le patrimoine.
Esther Ciudad, présidente de la Fundación Cultus, animera le débat. La programmation de la Communauté de Madrid annonce la participation de Judith Piquet, maire d’Alcalá de Henares, de Jesús García Calero, directeur d’ABC Cultural, et du chanteur de flamenco Arcángel.
Le choix de ces trois axes — géopolitique, économie et création — dessine ainsi le véritable enjeu de fond du Forum : ce que signifie partager une langue lorsque cette communauté s’étend sur de nombreux pays et rassemble des centaines de millions de personnes aux réalités, cultures et accents différents.
La rencontre débutera à 9 heures le 2 octobre au Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, rue Almagro, à Madrid. L’entrée est gratuite, mais une réservation préalable est requise.
