Saša Stanišić s’initie à la littérature jeunesse avec un roman sur le harcèlement qui adopte une perspective particulièrement intéressante : celle de ceux qui sont témoins de ce qui se passe et doivent décider s’ils interviennent ou préfèrent rester en sécurité. Lauréat du Prix Allemand de Littérature Jeunesse en 2024, Lobo aborde l’amitié, la peur et le besoin d’appartenir à un groupe avec humour, sans transformer l’histoire en leçon morale.
Le protagoniste de Lobo ne veut pas aller à un camp d’été et a de bonnes raisons, du moins de son point de vue. Les excursions en forêt, les activités en pleine nature ou cette vie en communauté qui implique de partager pendant plusieurs jours une cabane, des repas et des randonnées avec d’autres garçons ne l’intéressent guère. Les moustiques et les ampoules n’aident pas non plus. Saša Stanišić utilise ce cadre reconnaissable pour introduire Jörg, un camarade de classe du narrateur et un garçon qui, pour une raison difficile à cerner, occupe cette place qui existe dans tant de groupes : celle de celui qui ne parvient pas à s’intégrer.
Jörg dessine très bien, sait beaucoup de choses et apprécie sincèrement la forêt et les excursions. Ce sont des qualités que le protagoniste découvre au fur et à mesure qu’il cohabite avec lui, mais cela n’empêche pas que d’autres garçons du camp en aient fait l’objet de leurs moqueries. Ils l’excluent, l’humilient et trouvent de nouvelles manières de lui rappeler qu’il ne fait pas partie du groupe. Le narrateur connaît cette situation car elle se déroule devant lui et parce qu’au début, il essaie de rester à l’écart.
C’est ici que Stanišić trouve le point de vue qui fait que Lobo est plus qu’un simple roman sur le harcèlement scolaire. L’histoire n’est pas narrée par celui qui subit directement les agressions et ne s’attarde pas trop à analyser les agresseurs. Nous la voyons à travers quelqu’un qui sait que ce qui se passe est mal, mais qui sait également qu’affronter les autres peut avoir des conséquences.
Voir ce qui se passe et décider quoi faire
La position du protagoniste est inconfortable précisément parce qu’il est facile de s’y reconnaître. À mesure qu’il apprend à mieux connaître Jörg, il commence à apprécier ses qualités et à se sentir de plus en plus gêné par le traitement qu’il reçoit. Cela ne signifie pas qu’il devienne soudainement son défenseur. Il y a une distance considérable entre comprendre une injustice et agir face à elle, surtout à un âge où être accepté par les autres revêt une importance capitale.
Stanišić manie habilement cette contradiction et évite de présenter son protagoniste comme un petit héros. Parfois, il a peur ; d’autres fois, il préfère se taire et, à certains moments, il se réjouit, bien qu’il ne veuille pas l’admettre, que les moqueries se portent sur un autre. Cette ambiguïté rend le personnage crédible et permet à la novel d’aborder une question qui touche directement aux mécanismes du harcèlement : autour de celui qui agresse et de celui qui souffre, il y a souvent d’autres personnes qui observent, rient, se taisent ou essaient tout simplement de passer inaperçues.
L’appartenance au groupe pèse beaucoup dans ces décisions. Défendre Jörg signifie courir le risque de partager son sort et de renoncer à la position confortable de celui qui ne se distingue guère. Le roman évolue une grande partie du temps sur ce terrain, sans avoir besoin d’expliquer continuellement au lecteur ce qu’il devrait penser de ce qu’il observe.
Le loup de la forêt
Durant le camp, un loup commence à apparaître dans les rêves du protagoniste. Ce motif introduit un élément inquiétant dans une histoire qui s’est jusqu’alors déroulée dans des décors très quotidiens. La forêt, les cabanes et les excursions prennent une autre dimension la nuit, et la présence de l’animal accompagne la tension croissante que ressent le narrateur.
Stanišić n’a pas besoin d’élucider trop ce que signifie ce loup. Il peut être interprété comme une représentation de la peur, de la menace que constitue le groupe ou de ce que le protagoniste essaie d’éviter durant la journée et qui revient quand il est seul. L’image fonctionne précisément parce qu’elle reste ouverte et acquiert du sens au fur et à mesure que l’histoire avance.
Malgré le sujet abordé, Lobo n’est pas non plus un roman sombre. L’humour est présent dans le regard du narrateur, en particulier lorsqu’il décrit le camp, les activités programmées, les adultes qui l’entourent et leur faible enthousiasme pour profiter de la nature. Ce ton permet une lecture fluide et évite l’un des risques habituels des romans jeunesse traitant de questions sociales : que l’intention éducative s’impose aux personnages et à l’histoire elle-même.
Les illustrations en noir et blanc de Regina Kehn contribuent également à cette atmosphère et accompagnent le récit sans être de simples ajouts décoratifs.
Un roman jeunesse qui ne s’adresse pas seulement aux adolescents
Lobo a reçu le Prix Allemand de Littérature Jeunesse en 2024 et marque la première incursion de Saša Stanišić dans la littérature pour la jeunesse. Né en 1978 en ancienne Yougoslavie et résident en Allemagne depuis le début des années quatre-vingt-dix, l’écrivain bénéficie d’une carrière largement reconnue dans la littérature allemande contemporaine. Parmi d’autres distinctions, il a remporté le Prix Allemand du Livre en 2019.
L’édition espagnole a été publiée par Siruela, avec une traduction d’Alfonso Castelló, et compte 192 pages. Elle est recommandée à partir de 12 ans, bien que l’âge du lecteur importe relativement peu pour comprendre le conflit que Stanišić présente. Le besoin d’appartenir à un groupe, la facilité avec laquelle on accepte une injustice pour éviter des problèmes et la peur de devenir la prochaine cible ne disparaissent pas nécessairement en quittant l’école.
C’est peut-être pour cela que le roman fonctionne mieux lorsqu’il s’éloigne d’une lecture uniquement éducative. Il peut, bien sûr, servir à parler du harcèlement avec des adolescents, mais son intérêt littéraire réside dans la manière dont il dépeint ces petits mouvements par lesquels une personne justifie son silence jusqu’à ce que ce silence commence à devenir difficile à supporter.
Jörg est celui qui est moqué, mais Stanišić place le vrai conflit chez le garçon qui dort à ses côtés. Pendant quelques jours de camp, il devra cohabiter avec lui, avec les autres, et aussi avec cette conscience inconfortable de témoigner de quelque chose face à quoi il n’est plus si simple de faire comme si de rien n’était.
Fiche du livre
Lobo, de Saša Stanišić. Illustrations de Regina Kehn. Traduction d’Alfonso Castelló. Éditions Siruela, collection Les Trois Âges. 192 pages.
