Le renouvellement de l’artillerie automotrice espagnole franchit une nouvelle étape dans le cadre de l’alliance entre Indra et le sud-coréen Hanwha Aerospace. Les deux entreprises ont formalisé leur relation contractuelle afin d’intégrer la plateforme K9 comme base du futur système d’artillerie chenillé destiné à l’Armée de terre et à l’Infanterie de marine.
Le contrat d’exécution entre les deux entreprises a été signé le 28 août et déclenche la fourniture des technologies et équipements associés au K9 nécessaires au développement de la future solution espagnole. Hanwha n’a pas officiellement communiqué le montant de l’opération ni le calendrier des livraisons, pour des raisons de confidentialité, bien que des médias économiques sud-coréens en estiment la valeur à plus de 667,5 milliards de wons, soit environ 425 millions d’euros.
L’opération s’inscrit dans le cadre d’un programme bien plus vaste. L’Espagne a engagé le renouvellement de son artillerie automotrice chenillée avec un budget initial supérieur à 4,5 milliards d’euros, attribué au groupement temporaire d’entreprises formé par Indra et Escribano Mechanical & Engineering (EM&E).
Le projet prévoit le développement d’un système d’artillerie complet, et pas seulement l’acquisition d’obusiers. Le programme comprend 128 véhicules d’artillerie chenillés, ainsi que des véhicules de ravitaillement en munitions, de dépannage et des postes de commandement, en plus des systèmes de maintenance, de formation et de soutien logistique nécessaires à leur exploitation.
Technologie sud-coréenne et production espagnole
Le point de départ sera le K9 Thunder développé par Hanwha Aerospace, l’un des systèmes d’artillerie automotrice les plus largement déployés à l’international. Il s’agit d’une plateforme blindée chenillée équipée d’un canon de 155 millimètres de 52 calibres, compatible avec les munitions standard de l’OTAN.
Toutefois, le programme espagnol ne prévoit pas de simplement importer depuis la Corée du Sud un système achevé. L’alliance comprend un transfert de technologie afin de développer une configuration adaptée aux besoins des Forces armées espagnoles et de créer une capacité industrielle propre en Espagne.
Indra jouera un rôle central dans ce processus en tant que responsable de la plateforme et disposera de l’autorité de conception sur la version nationale. L’entreprise prévoit de fabriquer les châssis en Espagne et d’y intégrer ses propres systèmes de mission, de communication, de vision à 360 degrés et de gestion du champ de bataille.
Escribano Mechanical & Engineering sera, de son côté, chargé de responsabilités concernant le module d’artillerie. Le développement industriel associé aux nouveaux programmes prévoit également de nouvelles capacités de fabrication des canons de 155 millimètres.
La collaboration avec Hanwha vise ainsi à faire de l’intégration du K9 le point de départ du développement d’une famille espagnole de véhicules terrestres chenillés, et non uniquement un moyen de répondre aux besoins immédiats de renouvellement de l’artillerie.
Plus de 130 millions d’euros d’investissement industriel
Le programme aura également des conséquences pour la capacité industrielle espagnole. Indra a annoncé en mars un investissement supérieur à 130 millions d’euros afin de développer de nouvelles installations et capacités de production liées à ces systèmes, principalement à Gijón.
L’entreprise estime que ces travaux permettront de créer environ 500 emplois directs, ainsi que 1 000 emplois indirects et induits supplémentaires. Le projet comprend de nouvelles capacités industrielles et une usine d’intégration liée au développement des véhicules.
Le transfert de technologie constitue l’un des éléments centraux de l’accord avec Hanwha. L’objectif est de doter l’Espagne de la capacité de concevoir, fabriquer, entretenir et faire évoluer ces plateformes tout au long de leur cycle de vie, en réduisant la dépendance technologique extérieure dans un domaine où le pays ne dispose pas actuellement d’une plateforme nationale équivalente.
La coopération revêt également une dimension internationale. Le K9 est déjà en service dans plusieurs pays alliés, et l’Espagne deviendra le onzième opérateur du système ainsi que le premier en Europe occidentale. La plateforme est notamment déployée en Pologne, en Finlande, en Norvège, en Estonie, en Roumanie, en Australie, en Inde et en Égypte.
La signature du contrat entre Hanwha et Indra fait ainsi entrer l’alliance technologique annoncée en mars dans une nouvelle phase d’exécution industrielle. Au-delà de l’intégration d’un nouvel obusier, le programme vise à restaurer en Espagne les capacités de conception et de production de véhicules militaires chenillés et à renforcer le poids de l’industrie nationale dans l’un des principaux programmes de modernisation actuellement en cours.
