Le modernisme a laissé à Teruel un précieux héritage architectural que l’on peut aujourd’hui découvrir dans ses rues et revivre chaque année pendant la Semaine moderniste
On dit souvent que Teruel est la ville du mudéjar et des Amants. Et ce n’est pas sans raison : ses tours classées au patrimoine mondial et sa tragique légende médiévale sont sa carte de visite auprès du monde entier. Cependant, ceux qui prennent le temps de flâner dans le centre historique découvrent une autre facette moins connue mais tout aussi fascinante : le modernisme de Teruel, un héritage architectural qui s’est épanoui au début du XXe siècle et qui revit aujourd’hui avec force grâce à la Semaine moderniste, une fête qui transforme la ville en un décor vivant de la Belle Époque.
L’arrivée de la modernité dans une ville de province
Au début du siècle dernier, Teruel connaissait une transformation silencieuse. L’arrivée du chemin de fer, l’approvisionnement en eau courante et en électricité ont changé la vie quotidienne. La bourgeoisie locale, les commerçants et les professionnels libéraux désireux de montrer leur position, ont voulu laisser une empreinte de cet optimisme dans l’architecture. C’est ainsi qu’entre 1905 et 1915, les premières maisons modernistes ont vu le jour dans les principales rues du centre-ville.
L’artisan de cette révolution esthétique était Pablo Monguió, un architecte originaire de Tarragone formé à Barcelone qui a apporté à la capitale de Teruel l’esprit du modernisme catalan. Monguió occupa le poste d’architecte municipal et, en quelques années à peine, il conçut les bâtiments les plus représentatifs de ce style dans la ville. Son style mêle des lignes sinueuses, des motifs végétaux et une exubérance ornementale à des matériaux traditionnels tels que la brique ou la céramique émaillée, créant ainsi une synthèse unique.
Casa el Torico. Source : Tourisme de Teruel
Des joyaux au cœur de Teruel
Une visite moderniste à Teruel doit commencer par la Plaza del Torico, épicentre de la vie citadine. C’est là que se dresse la Casa El Torico, construite en 1912 pour une riche famille locale et devenue aujourd’hui un symbole urbain. Sa façade violette, décorée de détails blancs, de balcons en fer forgé et de pièces en céramique, attire immédiatement le regard. C’est l’un des meilleurs exemples du modernisme en Aragon et le siège actuel de la Caja Rural de Teruel.
À quelques mètres de là, la Casa La Madrileña montre comment le modernisme pouvait s’adapter à des parcelles étroites. Sa façade bleu clair, ornée de guirlandes et d’ovales décoratifs, révèle le souci du détail qui caractérisait Monguió. Ce n’est pas une construction monumentale, mais elle est exquise, un joyau architectural qui surprend le passant.
Semaine moderniste 3. Source : Fondation Bodas de Isabel
Le troisième sommet de ce triangle est la Casa Ferrán, datant de 1910. Avec ses sept étages, son belvédère chanfreiné et sa décoration végétale combinant pierre, fer forgé et céramique, elle fut la première œuvre pleinement moderniste de la ville. L’intérieur conserve encore ses balustrades d’origine, ses marbres et ses plafonds à caissons, transportant le visiteur à une époque où la bourgeoisie voulait que ses demeures soient de véritables manifestes de modernité.
D’autres exemples complètent le parcours : la Casa Bayo ou Casa de los Retales, avec son bleu outremer caractéristique et son patio central ; la Casa Escriche ; ou encore l’Escalinata, qui combine des influences néo-mudéjares et modernistes et est devenue l’un des symboles les plus photographiés de Teruel.
Levez les yeux : les clés pour apprécier le modernisme de Teruel
Parcourir les rues du centre historique est un exercice d’observation. Il convient de lever les yeux et de s’attarder sur les détails : balcons avec des balustrades en fer qui ressemblent à des feuilles entrelacées, fenêtres ovales, guirlandes florales en plâtre ou en céramique émaillée qui apportent une touche de couleur inattendue. À l’intérieur de certains bâtiments, si vous avez la chance d’y accéder, vous pourrez également admirer des sols hydrauliques, des plafonds à caissons en bois et des lampes d’époque.
Ce patrimoine, aujourd’hui protégé en tant que bien d’intérêt culturel dans plusieurs cas, constitue une surprise pour ceux qui viennent attirés par le style mudéjar et découvrent que Teruel est également une ville moderniste.
Maison Ferrán. Fontaine Ferrán 1820
La Semaine moderniste : Teruel voyage dans le temps
Si le voyageur souhaite vivre cette expérience dans toute son intensité, le moment idéal est pendant la Semaine moderniste, qui se tiendra cette année du 11 au 16 novembre. Depuis 2012, la Fondation Bodas de Isabel organise cette reconstitution historique qui ramène la ville à cette époque.
Pendant plusieurs jours, Teruel se transforme : les habitants s’habillent en costumes d’époque, les vitrines sont décorées comme au début du XXe siècle et les rues s’animent avec des défilés, de la musique live, des groupes de géants et de grosses têtes, des visites théâtralisées et des scènes costumées. Chaque édition s’articule autour d’un thème : en 2022, par exemple, la visite du roi Alphonse XIII dans la ville a été reconstituée ; en 2024, le thème central était les craintes et les célébrations autour de la comète Halley de 1910.
Le public peut ainsi se plonger dans la mentalité de ces années-là, où le progrès technologique coexistait avec les superstitions et les grands espoirs. Les places se transforment en scènes ouvertes où sont représentées des danses et des scènes quotidiennes de familles bourgeoises ou de travailleurs, avec une participation massive des citoyens et une ambiance festive et didactique. L’aspect culturel n’est pas en reste, avec l’organisation de conférences, d’expositions photographiques et d’ateliers pour tous les âges.
Semaine moderniste 2. Source : Fondation Bodas de Isabel
Une expérience pour les sens
Voyager à Teruel pendant la Semaine moderniste, c’est bien plus que regarder des façades. C’est écouter des pasodobles interprétés par des fanfares sur la place du Torico, voir défiler des voitures d’époque rutilantes sous le ciel froid de novembre, se laisser emporter par le jeu théâtral des acteurs qui incarnent des commerçants, des médecins ou des servantes de 1910. C’est, en définitive, vivre la ville comme le faisaient ses habitants il y a plus d’un siècle.
Casa Escriche. Source : Tourisme de Teruel
Modernisme et mudéjar : les deux facettes d’une même ville
L’attrait du modernisme à Teruel s’apprécie mieux en contraste avec son autre grand joyau, le mudéjar. Alors que les tours médiévales témoignent de l’héritage islamique et chrétien, les maisons modernistes évoquent une époque où la ville s’inspirait de Barcelone, Paris ou Bruxelles. Ce dialogue entre tradition et modernité fait de Teruel une destination culturellement riche et diversifiée.
