Lorsque Beatriz et Carlota ont choisi Saragosse comme destination Erasmus, elles ne savaient pas très bien où elles allaient. Ni l’une ni l’autre ne connaissait la ville, ni ne parlait espagnol couramment. Aujourd’hui, après presque un an dans la capitale aragonaise, elles parlent avec aisance de ses rues, de ses horaires tardifs et de leurs endroits préférés. Ce qui a commencé comme une décision académique s’est transformé en une expérience profondément transformative.
Beatriz, de Turin, et Carlota, du sud de l’Italie, étudient la médecine vétérinaire et sont arrivées à Saragosse en septembre. Elles ont choisi cette ville sur recommandation de leurs professeurs de l’Université de Turin, qui entretiennent une collaboration active avec la faculté saragoçaine. De plus, les cours s’adaptaient facilement à leur plan d’études, ce qui a facilité la reconnaissance des crédits.
Dès le début, tout était nouveau. “Aucune idée de ce à quoi servait Saragosse”, reconnaît Beatriz. Cependant, l’inconnu est rapidement devenu découverte. Les cours, tous en espagnol, ont constitué un défi initial, surtout pour Beatriz, qui ne parlait pas la langue. “Maintenant, je comprends presque tout”, dit-elle, bien que toutes deux reconnaissent que le véritable défi a été de s’adapter aux horaires. “Tout est très tard ici !”, plaisante Carlota. Elles ont fini par dîner à dix heures du soir et sortir à onze heures, “comme des espagnoles”.
Sur le plan académique, elles ont trouvé une formation pratique plus intense qu’en Italie. La possibilité de travailler directement avec des animaux dans des espaces bien préparés a été l’un des aspects les plus appréciés. “Les stages sont plus longs et complets”, souligne Carlota.
Bien qu’elles aient fait plus d’amis Erasmus que d’amis espagnols à la faculté, elles affirment se sentir intégrées dans l’environnement universitaire. «Beaucoup d’étudiants rentrent dans leurs villages le week-end, donc nous finissons par interagir davantage avec des gens de l’extérieur», expliquent-elles. Elles vivent à dix minutes à pied de l’université, ce qui leur permet de se déplacer à pied, tant pour étudier que pour explorer la ville.
Parmi leurs endroits préférés, on trouve le Parc Grand, le Pilar et des cafés comme Petit Croissant ou le Grand Café Zaragozano. Pour les futurs étudiants, elles recommandent de parcourir la ville à pied : “Saragosse est très calme et tout peut être visité à pied”.
Une partie essentielle de leur expérience a été de voyager. “Presque chaque week-end, nous faisons un voyage”, raconte Carlota. Elles ont découvert à la fois la nature environnante et des villes comme Madrid, Salamanque, Barcelone, Bilbao ou Saint-Sébastien. Pour Beatriz, le meilleur souvenir a été une escapade au Maroc avec d’autres Erasmus. Pour Carlota, les voyages partagés avec son amie ont été inoubliables.
En ce qui concerne les différences culturelles, plus que des chocs, elles ont vécu de petites surprises : “Ici, les personnes âgées sortent le soir, ce qui n’arrive pas en Italie”, dit Beatriz. Ce qu’elles partagent toutes deux, c’est la perception que les gens à Saragosse sont ouverts et sympathiques.
Bien qu’aucune ne prévoit de rester vivre en Espagne, elles recommandent l’expérience sans hésitation. “Une année ou quelques mois ici changent beaucoup de choses”, affirment-elles. Quel est leur conseil ? Vivre avec des étudiants locaux ou internationaux pour apprendre la langue, sortir, profiter de la ville… et apporter un bon manteau. “Il y a beaucoup de vent ici”, se rappellent-elles en riant. Mais même le cierzo n’a pas terni ce qui a été pour elles une étape clé de leur vie universitaire et personnelle.
