QUESTION. Comment naît l’idée de ce documentaire ?
RÉPONSE. Cela a commencé dans un café, en face de San Gil, non loin de l’endroit où se trouvait l’un des premiers cinémas stables de la ville. Vicky Calavia et moi parlions du 125ème anniversaire du tournage de Sortie de messe de 12 de El Pilar et nous avons dit : « Eh bien, et si nous appelions nos amis et faisions nous aussi une sortie, quelque chose de performatif, une reconstitution, un petit hommage ! » Cela a progressivement pris de l’ampleur jusqu’à se transformer en ce documentaire. Cela a été un processus très naturel. Je suis très contente de la façon dont tout cela a fini.
“Ce documentaire naît dans un café comme une petite idée qui a fini par grandir pour devenir quelque chose de beaucoup plus grand.»
Q. De prendre un café devant le Pilar à réaliser un documentaire choisi pour ouvrir le VI Saraqusta Film Festival, si lié au cinéma historique ? Que ressentez-vous par rapport au résultat ?
R. C’est incroyable pour de nombreuses raisons. Ouvrir un festival est déjà important, mais le faire à Saragosse a une valeur émotionnelle énorme. Saragosse et son histoire signifient tout pour moi. Je suis zaragozane, ma famille vivait ici à cette époque… Penser que mes arrière-grands-parents ont pu faire partie de ce public qui allait au cinéma sur la Plaza de la Seo me touche d’une manière très spéciale. Il y a une connexion très forte. De plus, il y a la dimension de vulgarisation : j’ai le sentiment que nous apportons un regard qui rapproche cette histoire du public d’une manière plus accessible. Au final, vous apportez quelque chose, en transmettant un savoir que jusqu’à présent ne vivait que dans des thèses et des articles de recherche. Mes professeurs Amparo Martini et Agustín Sánchez Vidal étaient déjà très vulgarisateurs, mais le documentaire atteint un autre public. Et cela me remplit beaucoup.
Q. Est-ce l’un de vos travaux les plus personnels ?
R. Beaucoup. Je m’intéresse de plus en plus à travailler sur la mémoire liée à Saragosse à travers l’audiovisuel. Après tout, c’est ce que vous êtes et je vis ce projet de manière très intense.
Q. Quand avez-vous découvert que Saragosse avait été pionnière dans le cinéma espagnol ?
R. À l’université. J’ai étudié la philosophie et les lettres et j’ai eu contact avec des professeurs comme Agustín Sánchez Vidal. Je me souviens parfaitement lorsque, vers 1996, Agustín Sánchez Vidal a publié son livre sur les Jimeno. Je suis allé à la présentation et cela m’a marqué. Par la suite, j’ai eu un lien très fort avec la Filmoteca de Saragosse et son directeur, Ana Marquesán, avec qui j’ai appris à apprécier le cinéma ancien, les images d’archives, leur valeur patrimoniale. Depuis lors, le thème de Sortie de messe ne m’a pas quitté.
Q. Vous surprend-il qu’il soit si peu connu en dehors de l’Aragon ?
R. Cela ne me surprend pas du tout, connaissant le secteur. Ce que je me demande, c’est combien de zaragozans le connaissent réellement, car il y en aura, bien sûr, mais ne pensez pas que tant que ça. La culture, il faut la raconter. Il existe un fossé entre la connaissance académique et le grand public. Si nous ne vulgarisons pas, cela ne passe pas.
Q. Que pouvez-vous dire du patrimoine cinématographique de Saragosse ?
R. Il est immense et très peu connu. Et ce que presque personne ne sait, c’est que la Filmoteca de Saragosse possède l’un des plus grands fonds cinématographiques d’Espagne : Sortie de messe, les œuvres des Coyne, les Tramullas… Ce sont parmi les premiers matériaux filmés dans le pays qui se conservent. Nous parlons de pièces uniques qui sont le patrimoine de tous les zaragozans. Et c’est le détail : il y avait probablement plus de gens qui filmaient, mais ce qui a été conservé est une autre histoire. C’est un patrimoine immense qui appartient à tous les zaragozans. Dans deux cents ans, ce sera comme avoir un Velázquez.
Q. Comment était Eduardo Gimeno ? Qu’est-ce qui vous a séduit dans sa figure ?
R. Sa vision. C’était un grand travailleur, un homme avec un sens aigu des affaires, avec une vision commerciale impressionnante. Il a immédiatement compris que le cinématographe ne servait pas seulement à exhiber, mais aussi à enregistrer. Il a su dès le premier instant que cette machine que son fils s’était obstiné à acheter pouvait avoir des rendements. Et alors, il a pensé : je vais filmer les zaragozans pour qu’ils se voient et viennent acheter leurs billets dans ma baraque. Un artiste ? Peut-être pas. Un artisan ? En partie. Mais, surtout, c’était un professionnel du spectacle et du public avec une intuition que n’importe quel producteur d’aujourd’hui envierait.
«Eduardo Gimeno a filmé les zaragozans pour qu’ils se voient et achètent leurs billets dans sa baraque. C’était un visionnaire avec un grand sens commercial. Il a compris que cette machine n’était pas seulement un spectacle, mais aussi un commerce.»
Q. Comment a été le processus de documentation ?
R. Très beau. Nous avons travaillé avec le documentariste Luis Rabanaque et nous nous sommes immergés dans des bibliothèques de journaux, des archives et des photographies anciennes. Ce qui est le plus intéressant, c’est de reconstruire la Saragosse de cette époque. Cela a été très émouvant de découvrir la ville, c’est un processus très agréable. Nous sommes allés aux archives de la bibliothèque de journaux, avons trouvé des photographies, des plans avec l’emplacement exact des baraques sur la Plaza del Ángel, etc. Je me souviens quand le plan avec ces pavillons est apparu : vous imaginez ces constructions de foire élégantes, un peu magiques, et vous pensez que cela était ici. Saragosse regardait beaucoup plus vers la France que nous le pensons, vivait les mêmes moments politiques convulsifs que le reste de l’Europe et, malgré cela, a su le voir et en profiter dès le premier instant.
Q. Quelque chose qui vous a surpris pendant le processus ?
R. Ce qui m’a le plus frappé, c’est de comprendre la vitesse à laquelle le cinématographe a réussi ici. La rapidité avec laquelle le cinéma se développe dans ses débuts et comment Saragosse s’engage dès le premier moment. Comprendre également que c’est une invention collective et que la ville avait déjà un public prêt pour ce type de spectacle. Le public zaragozan était déjà sensibilisé car il y avait une vie culturelle et spectaculaire très riche. Nous regardons toujours le passé avec condescendance, avec ce « pauvres gens, qui n’avaient pas d’électricité », mais finalement tout était beaucoup plus avancé que nous ne le pensons et ils avaient le même élan que nous pour envisager le monde. Cela m’a également surpris le nombre de photographes et d’entrepreneurs qui se sont lancés avec leur petit cinématographe : certains ont réussi, d’autres non, mais ils étaient là. Je me sens partie de cette boucle qui continue encore.
Q. Quelles ont été les plus grandes difficultés cinématographiques à résoudre ?
R. Le plus grand défi a été l’équilibre. Il y a tant de choses à raconter — la Saragosse de la fin du siècle, comment le cinéma arrive, qui l’exhibe, où — que vous devez en laisser beaucoup de côté pour que le résultat soit représentatif sans être aride. Et ensuite, il y a la difficulté matérielle : la Plaza de la Seo d’alors n’existe plus, comme tant d’autres espaces disparus, la rue San Miguel, le Coso… Faire imaginer aux gens qu’il y avait une foire et des zaragozans émouvants voyant des images en mouvement pour la première fois a son importance. Pour cela, nous avons eu recours aux illustrations de David Guirao, qui, en plus d’apporter une valeur artistique au documentaire, permettent de combler les lacunes que le matériel d’archives ne peut pas couvrir.
«Nous regardons toujours le passé avec condescendance. Pauvres gens, qui n’avaient pas de lumière… Mais cette Saragosse pensait de manière moderne et avait le même élan que nous pour envisager le monde.»
