Entre costumes médiévaux, rues décorées et représentations théâtrales, Teruel se transforme en une ville du XIIIe siècle grâce à l’âme de son peuple
Lorsque le mois d’octobre arrive, Teruel semble suspendre le présent. Ses rues, places et bâtiments se métamorphosent en une véritable toile médiévale, où les habitants incarnent une histoire qui résonne depuis plus de 800 ans. Nous parlons de La Partida de Diego, la reconstitution historique qui ravive le début de la légende des Amants de Teruel et transforme la ville en une bourgade du XIIIe siècle pleine d’ambiance, d’émotion et de vie. C’est, en quelque sorte, la «préquelle» des Noces d’Isabelle.
L’origine de la légende
La Partida de Diego, qui aura lieu cette année du 3 au 5 octobre, fait revivre les événements qui précèdent les Noces d’Isabelle, la grande fête médiévale de Teruel. En 1212, Diego de Marcilla demande la main d’Isabelle de Segura, mais pour obtenir l’assentiment de son père, il doit partir à la guerre et revenir avec fortune. Ce dernier lui accorde cinq ans pour prouver sa valeur. Pendant ce temps, Diego se joint aux troupes du roi Pierre II d’Aragon et part au combat.
Une tradition établie
Cela marquera la 15e édition de La Partida de Diego, un événement né en 2011 comme prolongement des Noces d’Isabelle, qui ont débuté il y a trois décennies et constituent aujourd’hui l’événement social le plus important de la ville, aux côtés des Fêtes de l’Ange. En février, les Noces transforment Teruel en une grande bourgade médiévale qui honore et maintient vivante la légende des Amants grâce à des théâtres, de la musique, des danses, des marchés, des défilés dans l’une des reconstitutions historiques les plus importantes du pays. Une célébration qui aspire à être déclarée Fête d’Intérêt Touristique International, et qui trouve dans La Partida de Diego son prélude parfait.
Dès que le visiteur pénètre dans le centre historique de la ville de Teruel, il ressent qu’il a changé de siècle. C’est comme entrer dans une machine à remonter le temps sur la Place de la Cathédrale, sur la Place du Torico ou sur la Place du Séminaire, et en sortir dans ces mêmes lieux au début du XIIIe siècle. La musique, les bannières flottant dans les rues et les fresques décorant les façades se mêlent au brouhaha des participants pour créer une atmosphère unique, capable d’effacer la frontière entre le passé et le présent.
Les Teruelens : l’âme de la reconstitution
Le véritable moteur de l’événement ce sont les habitants de Teruel, qui transforment la ville en un grand théâtre collectif. Environ 150 acteurs, accompagnés de musiciens et de danseurs, soit près de 200 participants au total, interprètent chaque année les rôles des familles Marcilla, Segura, Azagra et des autres habitants de la bourgade. Tous sont des acteurs amateurs, des Teruelens qui, après des semaines de répétitions, envahissent les rues, scène des différentes représentations théâtrales qui se déroulent pendant le week-end et qui racontent l’histoire de Diego et Isabelle.
Mais leur contribution va bien au-delà de la représentation : toute la ville se transforme grâce à eux. Les balcons se couvrent de tissus médiévaux, et la Fédération des Associations «Les Noces d’Isabelle de Segura» installe des tentes qui servent de points de rencontre, où des groupes d’amis et des familles recréent l’ambiance festive du XIIIe siècle. Même la restauration locale s’associe en décorant ses établissements et en proposant des menus spéciaux pour l’occasion.
La trace du passé
Au XIIIe siècle, Teruel était une bourgade fortifiée, avec des murailles délimitant son périmètre et garantissant la sécurité de ses habitants. L’urbanisme s’organisait autour de la place principale, épicentre commercial et social, entourée d’ateliers, de marchés et de maisons en pierre et en bois. L’agriculture, l’élevage et les métiers artisanaux soutenaient le quotidien, tandis que les nobles et les chevaliers guidaient les destinées politiques. Le style mudéjar, qui imprégnait déjà la ville, apportait un caractère particulier à son patrimoine, visible aujourd’hui dans des tours et des temples qui font partie du paysage urbain.
Cette essence médiévale est celle que récupère la fête : des rues ornées de blasons de lignages nobles et modestes, des étals évoquant des métiers anciens, des habitants et des visiteurs vêtus de costumes d’époque. Tout contribue à redonner à Teruel le pouls et la couleur d’il y a huit siècles.
Recrutements pour aller à la bataille
L’édition de La Partida de Diego de cette année propose un week-end d’immersion totale, comme si l’on se trouvait réellement en 1212. Le marché médiéval remplira les principales places et rues de stands, de musique et de danse, tandis qu’à la Place du Séminaire se déroulera le recrutement populaire, où tout le monde peut s’inscrire symboliquement pour se joindre au roi et à ses troupes, revivant le moment où Diego part pour la guerre.
Le public accompagne les protagonistes dans les moments les plus intenses de leur histoire d’amour. D’abord, Diego demande la main d’Isabelle, mais son père ne lui accorde que cinq ans pour revenir riche et être digne d’épouser sa fille. Dans l’adieu émouvant, les amoureux se rencontrent une dernière fois avant que Diego parte avec le roi et ses troupes. Et alors Isabelle reste à Teruel, attendant le retour de son bien-aimé. Mais elle ne le fait pas avec désir et tristesse, mais avec l’espoir et la force de savoir qu’il reviendra.
Une ville engagée
Ce qui est le plus fascinant dans La Partida de Diego, c’est sa capacité à impliquer toute la ville. Ce n’est pas seulement un spectacle auquel on assiste : c’est une expérience où les habitants et les visiteurs se fondent en une même communauté. Les familles participent en habillant les plus petits, et jeunes et vieux s’impliquent dans des scènes théâtrales et des danses.
Les Noces d’Isabelle et La Partida de Diego ont également un impact touristique et économique significatif. Pendant ces jours-là, surtout lors des Noces d’Isabelle, la ville voit sa population multipliée par les visiteurs venus d’Aragon, de toute l’Espagne et même de l’étranger. Les hôtels et logements affichent complets, les bars et restaurants fonctionnent à plein régime, et le commerce local trouve dans la fête une vitrine inégalable.
La Partida de Diego est bien plus qu’une reconstitution historique : c’est une expérience sensorielle. Le visiteur déambule entre les marchés médiévaux, déguste des produits traditionnels, écoute des mélodies anciennes, se laisse emporter par les danses et observe comment les métiers artisanaux prennent vie.
Teruel, ville des Amants
A chaque édition, La Partida de Diego et Les Noces d’Isabelle confirment que l’histoire ne se conserve pas seulement dans les livres ou dans les monuments, mais aussi dans la mémoire collective d’un peuple qui sait comment lui donner vie. Teruel ne symbolise pas le Moyen Âge : elle le revit, le transforme et le partage avec ceux qui viennent la découvrir.
Ainsi, la ville devient une scène où passé et présent marchent main dans la main, et où la légende des Amants continue de battre huit siècles plus tard. Un rendez-vous incontournable qui invite à voyager dans le temps, à se laisser emporter par l’émotion et à comprendre pourquoi Teruel est, plus que jamais, une terre d’histoire et d’amour.
