La Fondation Conjointe de Paléontologie de Teruel-Dinópolis a identifié plus de cent fossiles de ptérosaures sur le site «El Pozo», à El Castellar, Teruel. Cette découverte fait de cet endroit l’un des enregistrements les plus importants de ces reptiles volants sur la péninsule ibérique, se distinguant par la quantité et la qualité des restes trouvés.
Un site de pertinence paléontologique
Le site «El Pozo» était déjà connu pour abriter près de 1 000 empreintes de dinosaures, mais il s’enrichit désormais d’un nouvel attrait avec la découverte de fossiles de ptérosaures. Ces reptiles volants ont dominé les cieux durant l’ère Mésozoïque, développant le vol actif avant les oiseaux et les chauves-souris. Parmi les restes trouvés, on compte des fragments de mâchoire, des vertèbres, un humérus, des phalanges alaires et une scapula-coracoïde, tous remarquablement concentrés dans une zone restreinte.
La fragilité de ces os, creux et légers, souligne l’exceptionnalité de la découverte, positionnant «El Pozo» comme un site d’un grand intérêt pour la paléontologie, particulièrement dans le contexte du Jurassique Supérieur sur la péninsule ibérique.
Contributions scientifiques et projection internationale
La découverte à El Castellar est significative, compte tenu du faible registre de ptérosaures du Jurassique Supérieur sur la péninsule. Les fossiles, datés d’environ 145 à 150 millions d’années, représentent la première preuve solide de ptérosaures dans le centre-est de la péninsule. Certains de ces restes ont été attribués au groupe des ptérodactyles et présentés au congrès Paleo-NE 2025/7th IMERP au Brésil.
L’étude intitulée «Premiers restes de ptérodactyles du Jurassique Supérieur dans l’est de l’Iberie (Teruel, Espagne)» a été dirigée par Borja Holgado et a compté avec la collaboration de Sergio Sánchez Fenollosa, Josué García Cobeña, Ana González et Alberto Cobos. Cette recherche souligne l’importance du site pour la compréhension des ptérosaures dans la région.
Soutien financier et avenir des recherches
Les fouilles et études à «El Pozo» font partie du Groupe de Recherche E04-23R FOCONTUR, financé par le Gouvernement de l’Aragon, et soutenus par le projet PID2024-162804NB-I00 à travers le MICIU/AEI/FEDER. De plus, ils bénéficient du soutien du projet sur les sites paléontologiques de Teruel, subventionné par les gouvernements d’Espagne et d’Aragon via le Fond d’Investissements de Teruel.
Le site, déclaré Bien d’Intérêt Culturel par le Gouvernement de l’Aragon en 2004, demeure un point focal pour de futures recherches qui promettent d’approfondir la connaissance de la faune du Jurassique Supérieur dans la région.
