John Ford disait que lorsque la légende dépasse la réalité, il faut imprimer la légende. C’était un conseil magnifique pour faire du cinéma, mais plutôt mauvais pour construire un territoire. En effet, l’Aragon est coincé depuis des décennies dans le problème inverse, car ici, la réalité dépasse de loin la légende, mais personne ne s’est vraiment donné la peine de le raconter.
L’Aragon finit toujours par être la terre dont tout le monde tombe amoureux… après y avoir tourné. Avant, c’est une autre histoire. Au départ, il faut convaincre, expliquer, montrer des photographies, envoyer des dossiers et répéter la même phrase encore et encore : «Non, l’Aragon ce n’est pas seulement le Pilar».
Il y a une scène que j’ai vécue à plusieurs reprises lors de mes rencontres avec des producteurs nationaux et internationaux. Un réalisateur ou responsable artistique déploie des photographies de lieux potentiels. Quelqu’un pointe une image.
— Cela ressemble à l’Utah.
Non.
Une autre.
— Du Maroc ?
Non plus.
Une autre encore.
— Serait-ce une vallée d’Écosse ?
Froid.
La réponse provoque généralement la même expression de surprise.
— C’est l’Aragon.
Et alors, apparaît cette expression que nous connaissons tous ceux qui travaillons dans ce métier depuis un certain temps.
«Ça ne peut pas être l’Aragon.»
Et c’est toujours là que commence la même conversation. Celle de découvrir que nous avons passé des décennies à vivre sur l’un des plus grands plateaux naturels d’Europe sans faire trop de bruit. Comme si nous avions honte d’en être fiers. Très aragonais tout ça.
Tournage en Aragon : des avantages
Il fut un temps où tourner en Aragon se traduisait par des productions comme Jamón, jamón, les spaghetti western des Monegros ou Les aventures du Baron de Munchausen. Pendant que certains continuaient à penser qu’ici, on ne tournait que des souvenirs, Guy Ritchie transformait la Base Aérienne de Saragosse en Afghanistan pour The Covenant, Marvel choisissait les Mallos de Riglos et le río Gállego pour Venom: Le dernier bal, Amazon utilisait La Aljafería pour la série El Cid et Oliver Laxe faisait Sirat dans les Cañones Rojos de Barrachina.
La réalité est que l’Aragon travaille depuis longtemps pour jouer en première division du secteur audiovisuel et cela commence enfin à porter ses fruits. En seulement quatre ans, la Zaragoza Film Office et la Commission du Film d’Aragon ont réussi à gérer plus de deux cents projets annuels, générant un impact économique millionnaire pour la région.
Et cela est dû non seulement à la diversité de ses magnifiques paysages, mais aussi à une machine capable de faire que chaque jour de tournage fonctionne comme une horloge suisse. Parce que lorsqu’un territoire parvient à rendre la production facile, il cesse de rivaliser par sympathie et commence à rivaliser par rentabilité. C’est le véritable langage que parle l’industrie.
Je pense qu’il y a quelque chose de profondément séduisant dans un territoire qui ne pose pas des obstacles, mais qui offre des solutions. Qui comprend qu’un permis ne peut pas prendre trois semaines parce qu’un tournage vit à la vitesse d’un café mal bu. Qui est conscient que, derrière une caméra, il n’y a pas de glamour, mais une armée de personnes essayant de s’assurer que tout se passe bien avant que la nuit ne tombe.
L’audiovisuel est une industrie impitoyable. Très romantique lors de la remise des Goya, mais beaucoup moins lorsque l’on doit monter un tournage de quarante millions d’euros et que chaque minute de retard coûte comme un appartement au centre de Saragosse. Il ne suffit pas d’avoir un bon décor, il faut aussi être sûr qu’il y aura quelqu’un pour le soutenir quand le vent soufflera.
La bonne nouvelle, c’est que l’Aragon ne vend plus seulement des paysages, mais commence à vendre de la confiance et cela a beaucoup plus de valeur. En fait, la meilleure promotion cinématographique pour un territoire, c’est que le producteur ait envie de revenir. Que lorsque quelqu’un termine un tournage ici, il parte en disant : «C’était étonnamment facile». Il n’existe pas de campagne de marketing plus puissante que cette phrase.
Ce qui est fascinant, c’est que l’Aragon a un avantage concurrentiel dont nous parlons à peine. Il n’est pas saturé. Il garde encore cette merveilleuse capacité à dire «oui» avant de commencer à expliquer pourquoi pas. Cela peut sembler anodin, mais dans une industrie habituée à se battre pour des permis, des administrations et des agendas impossibles, croiser quelqu’un qui cherche des solutions suscite une émotion difficile à décrire.
Parce que si on me demande, en tant que producteur, où je tournerais mon film, je ne choisirais probablement pas l’endroit avec les paysages les plus beaux, mais celui où je pourrais trouver des gens qui me permettraient de dormir plus tranquillement.
District 7 : vers la consolidation de l’écosystème
Tandis que de nombreux territoires continuent de se battre pour attirer la prochaine série de Netflix, comme s’ils attendaient de gagner à la loterie, l’Aragon commence à esquisser une idée beaucoup plus ambitieuse : créer un écosystème permanent où produire, innover, développer des talents, générer des entreprises technologiques, attirer des investissements internationaux et consolider une véritable économie audiovisuelle.
C’est l’ambitieux projet de District 7, un projet de la Municipalité de Saragosse qui arrive à un moment où le secteur mondial recherche de nouveaux pôles de production en dehors des grands marchés saturés.
Je reconnais que lorsque j’ai entendu le nom pour la première fois, je pensais qu’il sonnait comme un refuge secret de super-héros et, à distance, je n’étais pas si éloigné. District 7 ne parle pas seulement de construire des plateaux, mais de tisser une industrie, deux choses très différentes. Parce que les plateaux se louent mais l’industrie, elle, reste.
Et lorsque l’industrie s’installe, des choses merveilleuses commencent à se produire. Les talents cessent de partir. Les entreprises commencent à croître. De nouvelles arrivent. Les jeunes cessent de penser que leur futur se trouve à six cents kilomètres de chez eux. Les idées trouvent un endroit où se transformer en affaires. Et, presque sans s’en rendre compte, une communauté cesse de concourir pour des projets isolés pour devenir un lieu où des choses se passent tous les jours.
Parce que le véritable succès de l’audiovisuel d’un territoire ne réside pas dans le fait qu’une star d’Hollywood prenne un selfie près du Pilar, mais dans le fait que lorsque cette star s’en va, il y ait encore du travail le lundi suivant. Je m’intéresse beaucoup plus à ce que dans dix ans, il y ait des entreprises aragonaises concevant des effets visuels pour la moitié du monde, des studios développant de la production virtuelle, des techniciens spécialisés qui soient des références internationales et des producteurs étrangers appelant parce qu’ils savent qu’ici, ça fonctionne.
Évidemment, il y a encore énormément de travail à faire et il serait absurde de penser le contraire. L’audiovisuel est un marathon et personne ne gagne simplement parce qu’il a bien couru un kilomètre. Il faut continuer à investir, former des professionnels, attirer des entreprises et croire, une bonne fois pour toutes, que l’Aragon peut jouer dans la cour des grands.
Un avenir prometteur
Notre territoire a une vertu très peu cinématographique mais vraiment utile : il continue de surprendre. Et surprendre est le carburant du cinéma. Je suis convaincu que si les Monegros…
