«Les 6 toiles ‘Asuntos de brujas’ : un projet réfléchi derrière le ‘désordre’ de Goya»

La série «Affaires de sorcières» de Francisco de Goya a fasciné durant des siècles les historiens de l’art et les amateurs de mystère. Six toiles de dimensions égales présentant des sabbats, des conjurations et des vols diaboliques, créées par Goya à la demande de l’une des femmes les plus influentes de son temps : María Josefa Pimentel, IX Duc de Osuna, pour décorer sa maison de campagne : le Palacete de la Alameda. Clara Tahoces, spécialisée dans les phénomènes paranormaux et descendante de la duchesse elle-même, a étudié pendant des années la connexion entre art et occultisme, révélant des aspects inédits de l’une des séries les plus énigmatiques du peintre aragonais. À la fin octobre, Tahoces interviendra en tant qu’experte lors de la Rencontre Internationale Ocultura sur Goya et les mystères de l’art, organisée par Javier Sierra, qui se tiendra à Saragosse.

La chercheuse révèle les mystères des «Affaires de sorcières», la série la plus énigmatique du peintre, commandée par la IX Duc de Osuna pour décorer son palacete de la Alameda.

Comment t’es-tu intéressée à la relation entre art et phénomènes paranormaux, à la connexion entre Goya et le monde du surnaturel ?

Tout a commencé avec une vieille gravure de la IX Duchesse de Osuna qui se trouvait chez mes parents. Cela a attiré mon attention et je me suis intéressée à la figure de la duchesse qui, de plus, est une ancêtre à moi. J’ai voulu enquêter sur son histoire et une chose a mené à une autre.

Pour nos lecteurs, pourrais-tu nous parler brièvement de ton parcours en tant que chercheuse dans le paranormal et comment cela se connecte à ton travail sur l’art ?

Je publie des articles depuis l’âge de 17 ans. J’ai travaillé 13 ans dans le magazine Au-delà de la science comme rédactrice en chef et j’ai été collaboratrice pendant autant d’années. Ensuite, je suis passée à la télévision. Actuellement, je suis rédactrice et reporter pour le programme Cuarto Milenio. En ce qui concerne l’art, je suis très intéressée par la connexion entre les rêves et l’art. Des peintres comme Dalí exprimaient leurs rêves dans leurs tableaux, et Goya a également exploré ces territoires du subconscient.

Qu’est-ce qui t’a amenée spécifiquement à étudier ces tableaux de sorcières de Goya ?

On racontait des légendes autour d’elle et de Goya dans ma famille, car María Josefa a été l’une des premières mécènes du peintre aragonais. La Duchesse a passé un ordre très spécial à Goya, une série de tableaux de sorcières, connus sous le nom de «Affaires de sorcières». Tout cela a vivement attiré mon attention.

Qu’est-ce qui t’a séduite dans la commande faite par la Duchesse de Osuna à Goya ? Y avait-il quelque chose dans sa personnalité ou dans son cercle social qui explique son intérêt pour l’occulte ?

Je voulais savoir pourquoi une femme éclairée, intelligente et influente de son temps avait eu l’intérêt de décorer sa maison de campagne, connue sous le nom de La Alameda de Osuna, avec des tableaux aussi mystérieux. Dans mon roman «Le jardin des sorcières», je pose moi-même une hypothèse, mais personne ne sait vraiment pourquoi elle a voulu avoir ces six tableaux si lugubres dans ses dépendances personnelles.

Qui était vraiment la IX Duchesse de Osuna, María Josefa Pimentel ? Quel genre de femme était-elle et quel rapport avait-elle avec Goya ?

C’était l’une des femmes les plus influentes de son temps. Elle possédait une culture peu courante. Elle avait la réputation d’être très intelligente et entreprenante. Goya est devenu un habitué de ses salons et on peut dire qu’une relation commerciale, mais aussi d’amitié s’est établie.

Quel était le sens des scènes de sorcellerie à l’époque de Goya, à la fin du XVIIIe siècle, et dans quelle mesure reflètent-elles un intérêt genuin ou une satire sociale ?

Tandis qu’en Europe centrale, la population croyait aux vampires, en Espagne, on croyait au pouvoir des sorcières. Les encyclopédistes, comme la IX Duchesse de Osuna, ne semblaient apparemment pas y croire, mais mes recherches révèlent que cette femme avait un intérêt genuin pour le surnaturel. Sa bibliothèque contenait une multitude de livres sur les procès de sorcellerie et sur des matières obscures en général. Des livres difficiles à obtenir et certains interdits. Elle avait un permis spécial pour les posséder.

Pouvons-nous parler d’une vision critique ou d’une peur réelle dans ces scènes de sorcières ?

Plus que de la peur, je parlerais d’intérêt ou de fascination. Même aujourd’hui, nous ne savons pas avec certitude la raison de cette commande à Goya. On pense qu’elle aurait pu naître des salons que la Duchesse organisait, auxquels Goya assistait, et où l’on pouvait discuter de questions sorcières.

Quel environnement culturel et social entourait le palacete de la Alameda de Osuna lorsque ces œuvres ont été créées ?

Probablement, oui. À ces salons participaient les plus éminents du panorama éclairé. Tandis que les salons de la Duchesse de Alba étaient ludiques, ceux de la Duchesse de Osuna étaient intellectuels. Il est très probable que les thèmes touchant à la sorcellerie et à l’occulte soient apparus dans ces salons.

Quel rôle a joué le Capricho de la Alameda de Osuna en tant qu’espace où ces œuvres pouvaient être contemplées ?

Le Capricho était la maison de campagne personnelle de la duchesse. C’est un endroit merveilleux, qui peut aujourd’hui être visité partiellement. Dans son palacete se tenaient ces salons dont nous parlons. Tout le jardin est rempli d’éléments ésotériques et initiatiques. D’où l’on peut supposer que cette femme avait un grand intérêt et une grande fascination pour les questions de mystère.

Quelles sont exactement les œuvres que Goya a peintes pour la Duchesse ayant pour thème les sorcières ?

Il s’agit de la série connue sous le nom de “Affaires de sorcières”. Ce sont six tableaux de dimensions égales et ayant un cadre identique. Le plus connu est “Le Sabbat”, mais il y a aussi : “La conjuration”, “Vols de sorciers”, “Le convive de pierre”, “La lampe du diable”, “La cuisine des sorcières”. Les titres des tableaux nous donnent déjà une idée de leur contenu sinistre.

Dans tes recherches, as-tu trouvé une connexion entre ces peintures et des cas réels de sorcellerie ou des croyances populaires de l’époque ?

Oui, certains tableaux sont inspirés de procès de sorcellerie réels, comme le célèbre cas de Zugarramurdi.

Quels éléments iconographiques Goya a-t-il utilisés dans ces œuvres qui nous indiquent sa connaissance du monde de la sorcellerie ? Y a-t-il une clé pour comprendre le contexte de ces représentations ?

Le symbole principal est le bouc, qui apparaît dans “Le Sabbat”, un tableau qui montre une représentation d’un Sabbat ou réunion de sorcières. Mais il y a aussi des fantômes, des sorcières, des démons, des apparitions, des vampires… tout un catalogue du surnaturel.

Parlons de «Le rêve de la raison engendre des monstres» et d’autres caprices liés aux sorcières. Comment ces gravures se relient-elles aux peintures pour la Duchesse ?

Ce caprice en particulier, non, mais il y a d’autres caprices qui se connectent avec les œuvres que Goya a peintes pour la duchesse.