Le Conseil des ministres a autorisé le deuxième avenant au contrat d’acquisition de missiles Standard SM-2 Block IIICU, destinés à renforcer la défense aérienne des frégates F-100 de la Marine espagnole. La modification est estimée à 42 575 028 euros, selon la communication officielle du gouvernement.
L’opération s’inscrit dans le cadre du programme lancé en 2024 afin d’équiper les F-100 et les futures F-110 de ces missiles et de leurs équipements associés. Le contrat initial, d’un montant de 65 millions d’euros, prévoyait de compléter partiellement la dotation des navires et de remplacer les missiles utilisés lors de tirs d’entraînement et d’activités de qualification.
En novembre 2025, le gouvernement avait approuvé un premier avenant d’un montant estimé à 28 millions d’euros. La nouvelle autorisation élargit ce programme et ne constitue pas un contrat distinct destiné à acquérir une autre famille de missiles. La communication officielle ne précise pas le nombre de missiles, d’équipements ou de services inclus dans cette deuxième modification.
Une variante encore en cours de développement
Le SM-2 Block IIICU est une évolution du Block IIIC, axée sur le renouvellement des composants électroniques et la lutte contre leur obsolescence. Il intègre une nouvelle unité électronique et un dispositif de détection de cible issus de technologies développées pour le SM-6 Block IAU, tout en conservant l’ogive et la fusée de la version précédente.
En avril 2024, Raytheon a obtenu un contrat de 344 millions de dollars pour développer le SM-2 Block IIICU et le SM-6 Block IU à partir d’éléments communs, notamment la section de guidage, le dispositif de détection de cible et un système autonome de terminaison de vol. En juillet 2025, l’entreprise a obtenu un autre contrat pour la phase d’ingénierie et de fabrication du IIICU, avec des travaux prévus jusqu’en septembre 2031.
Cette variante reste en cours de développement aux États-Unis. La documentation d’essais du département américain de la Défense prévoit ses essais et son évaluation opérationnelle initiaux pour l’exercice budgétaire 2031. Le Block IIIC, son prédécesseur, a été déployé opérationnellement par la marine américaine au cours du quatrième trimestre de l’exercice budgétaire 2024.
Défense aérienne pour les frégates Aegis
Le SM-2 Block IIICU est conçu pour assurer une défense aérienne à moyenne portée depuis des navires équipés du système de combat Aegis. Sa mission comprend la protection du navire lui-même et d’une zone plus étendue contre les avions tactiques et les missiles de croisière antinavires, ainsi que la riposte face à des incursions aériennes multiples.
Les cinq frégates espagnoles F-100, de la classe Álvaro de Bazán, disposent du système Aegis, du radar SPY-1D et d’un lanceur vertical Mk 41 doté de 48 cellules pour les missiles Standard SM-2 et Evolved Sea Sparrow. L’Espagne a déjà acquis en 2018 dix SM-2 Block IIIB et dix conteneurs Mk 13, pour un montant estimé à 26,1 millions d’euros ; les livraisons ont débuté en 2022 et se sont achevées en 2024.
