Le Centre de recherche et de technologie agroalimentaire d’Aragon (CITA) pilote ECOPESIA, un projet européen Horizon Europe qui prévoit de rémunérer les agriculteurs et les éleveurs pour les bénéfices qu’ils apportent aux écosystèmes. L’initiative démarre avec huit projets pilotes dans six pays et vise à mobiliser des financements privés en faveur d’actions liées au climat et à la biodiversité.
Le CITA coordonne un projet européen pour rémunérer les résultats environnementaux
Le siège du CITA a accueilli les 23 et 24 septembre la réunion de lancement d’ECOPESIA, à laquelle ont participé plus de 40 personnes issues de 20 institutions scientifiques de 11 pays. Le projet rassemble des producteurs agricoles, des entreprises, des administrations publiques, des organisations non gouvernementales, des développeurs de technologies et des chercheurs.
Le chercheur du département des sciences animales du CITA et coordinateur du projet, Alberto Bernués, souligne que de nombreux agriculteurs fournissent des services environnementaux précieux pour la société sans être rémunérés, dans la mesure où il s’agit de biens publics. Parmi ces services figurent la préservation de la biodiversité, l’amélioration de la qualité des sols et de l’eau, la séquestration du carbone ainsi que la réduction du risque d’incendie grâce à la gestion des territoires.
ECOPESIA encouragera de nouveaux Paiements pour services environnementaux (PSE), des incitations économiques liées à des actions bénéfiques pour l’environnement. Le projet part du principe que l’agriculture et l’élevage ne produisent pas seulement des denrées alimentaires, mais peuvent également contribuer à améliorer les écosystèmes et à répondre au changement climatique.
L’initiative entend aller au-delà d’instruments tels que les écorégimes de la Politique agricole commune, fondés sur des pratiques agricoles spécifiques et limités dans leur capacité à attester des résultats environnementaux obtenus. ECOPESIA vise à concevoir et financer des dispositifs adaptés à chaque territoire et liés à des résultats environnementaux tangibles.
Huit projets pilotes d’ECOPESIA testeront des solutions en Espagne et dans cinq autres pays
Les solutions du projet seront expérimentées dans huit projets pilotes de démonstration répartis entre l’Espagne, le Portugal, la France, les Pays-Bas, la Croatie et la Roumanie. En Espagne, l’étude de cas portera sur la réduction de la biomasse en milieu forestier grâce à l’élevage extensif.
Le projet pilote portugais traitera de la gestion du montado, ou dehesa, et de la régénération du chêne-liège pour la production de liège. En France, les travaux se concentreront sur la conversion à l’agriculture biologique dans les bassins de captage d’eau potable, tandis que les Pays-Bas analyseront la biodiversité dans les paysages associés à l’élevage laitier.
De leur côté, la Croatie et la Roumanie développeront des dispositifs de financement participatif reliant biodiversité, tourisme rural et participation des communautés locales. Selon Alberto Bernués, ECOPESIA travaillera avec les agriculteurs, les éleveurs et d’autres acteurs afin que les dispositifs de paiement puissent être déployés à plus grande échelle, en créant de la valeur pour les exploitations comme pour l’environnement naturel.
Des outils numériques et 300.000 euros pour vérifier les services environnementaux
Les nouveaux systèmes de paiement s’appuieront sur des outils numériques afin de suivre les résultats environnementaux et de renforcer la transparence dans la gestion des compensations. ECOPESIA lancera un appel à projets de 300.000 euros pour sélectionner cinq technologies de mesure et de vérification développées par des petites et moyennes entreprises européennes, qui seront installées dans les exploitations pilotes.
À l’issue du projet, l’initiative prévoit d’associer au moins 175 agriculteurs et éleveurs et de mobiliser un million d’euros de financements privés pour soutenir des actions favorables au climat et aux écosystèmes.
Les conclusions seront transmises aux administrations sous la forme de rapports de recommandations destinés aux programmes de la PAC postérieurs à 2027, au Pacte vert pour l’Europe et au règlement sur la restauration de la nature.
