Les quatre pilotes espagnols habitués du championnat du monde de Superbike arrivent à la manche de Motorland Aragón après de bonnes performances de chacun d’entre eux lors de la course qui s’est déroulée le week-end dernier à Crémone (Italie).
Ils nous parlent de leur saison actuelle, de leurs sentiments et d’autres anecdotes avant la manche de Motorland Aragón, la dixième de la saison sur un total de douze manches.
Álvaro Bautista (Ducati). 3ème. 283 points
Comment s’est passé ton début de saison ?
Comme l’année dernière, j’ai eu un début difficile, en m’entraînant mal et aussi la réglementation sur le poids minimum ne m’a pas aidé. C’était un début d’année difficile. Mais à Most, nous avons trouvé des réglages qui nous ont permis de nous améliorer, nous avons gagné en confiance et à partir de là, nous avons pu rouler plus confortablement.
Tes problèmes ?
Je n’arrivais pas à atteindre, freiner, tourner avec l’arrière. Au milieu du virage, je ne pouvais pas tourner comme l’année dernière. Mais nous avons résolu le problème.
La chute en France lors de la course de la superpole t’a mis hors jeu.
Oui, c’était une erreur au premier tour et je me suis cassé une côte. Je n’ai pas pu revenir sur la piste.
Tu es troisième au classement
Je ne compte pas pour le championnat du monde, mais tout peut arriver jusqu’à la fin. Mon objectif est maintenant de pouvoir rouler comme je le souhaite, de prendre à nouveau du plaisir comme je l’ai fait ces dernières années.
As-tu envisagé de prendre ta retraite et est-ce rassurant d’avoir renouvelé ton contrat avec Ducati ?
Oui, surtout avec la blessure. En pré-saison, je ne pouvais pas rouler, en fait je ne pouvais même pas dormir. Je ne voulais pas courir pour le plaisir de courir. Une fois que j’étais physiquement bien, avant la chute à Magny-Cours, nous avons résolu les problèmes de la moto. Cela m’a aidé à décider de continuer. Quand tu es capable de t’en sortir même quand tu as des difficultés, tu deviens plus fort, un meilleur pilote. Maintenant, je suis devenu plus agressif. Je pense que je suis un pilote plus complet. On peut toujours apprendre dans la vie. L’important, c’est de vouloir le faire.
Quelle était la saison de Toprak avant sa chute ?
Je m’attendais à ce qu’il soit compétitif, mais je ne sais pas s’il l’était à ce point. L’année dernière, sur la piste, la BMW était une moto très complète, plus que les autres, plus que la Yamaha. Et si tu mets Toprak, qui est un top pilote, plus les superconcessions, elles les rendaient imbattables. Aussi vrai qu’en début d’année, nous n’étions pas au même niveau. Tu vois la BMW et tu as l’impression que c’est un prototype.
Est-il vrai que de nouvelles choses sont arrivées chez Ducati ?
C’est ce qu’on dit, mais ce n’est pas vrai. Bulega a un échappement 2022 qui est plus léger, c’est tout.
La nouvelle version 2025 de la Ducati Panigale a été présentée et en 2026 arrivera la version R, qui sera la base de la nouvelle Superbike. tu n’es pas motivé pour attendre l’arrivée de la nouvelle moto ?
On verra bien, peut-être qu’ils me feront attendre pour la tester !
Le week-end dernier à Crémone, tu étais à un bon niveau malgré le fait que tu n’étais pas au mieux physiquement.
Je n’imaginais pas pouvoir être à ce niveau, car dix jours avant j’étais au lit avec une côte cassée. Je n’ai pas eu de bonnes sensations dans la Superpole. Je suis parti très loin derrière, je me sentais à l’aise, je n’ai pas pris trop de risques et j’avais un bon sentiment. Terminer deux fois sur le podium était fantastique, même si je souffrais beaucoup. Petit à petit, j’ai amélioré mes sensations et dans la première course, si le drapeau rouge n’était pas arrivé, je pense que j’aurais rattrapé Petrucci. Dans la deuxième course, j’ai poussé fort et j’ai pu dépasser Bulega. Je serai en meilleure condition physique pour Motorland.
La manche de Motorland arrive… De bons souvenirs ?
De très bons souvenirs, j’ai gagné beaucoup de courses en Superbike. C’est un circuit difficile, avec beaucoup de virages aveugles, c’est un défi, j’aime bien. La partie que j’aime le plus, c’est la double entrée, il faut avoir la bonne ligne.
Ton meilleur souvenir ?
En 2019, lors de ma première course à Motorland avec la Ducati, j’ai gagné les trois courses. C’était très cool, c’était la troisième course du championnat.
Iker Lecuona (Honda). 13º. 84 points.
« Cette moto me fait perdre des années de vie ».
La saison d’Iker Lecuona semble se redresser, avec de bons résultats à Magny-Cours (France), où il a terminé dans le top 10 avec une sixième place comme meilleur résultat, et une cinquième, une quatrième et une sixième à Crémone, sa meilleure course de l’année.
Ton début d’année a été très compliqué.
Que s’est-il passé au début de la saison ?
Ma saison a commencé plus mal que prévu. En décembre, j’ai été opéré d’une vieille blessure à la main datant de 2021. Pendant la pré-saison, j’ai fait deux tests, un qui s’est bien passé à Jerez et un autre avec moins d’adhérence à Jerez, où rien n’a fonctionné. En Australie, j’ai eu un accident lors des essais. Je suis sorti sur l’oreille. J’ai sorti mon épaule de son emplacement. Je n’ai pas pu courir.
Au circuit de Barcelone-Catalunya, j’ai encore chuté…
Je suis arrivé à Barcelone, où j’ai toujours bien marché, et lors de la deuxième course du dimanche, j’ai été renversé au bout de la ligne droite. Encore une fois, l’épaule n’était pas à sa place.
Assen
À Assen, je me sentais bien. Mais j’ai chuté et dans le gravier, la moto m’a écrasé le genou et a touché mon ménisque et mes ligaments. Il m’a fallu plus de deux semaines pour m’en remettre. Bref, j’ai traîné des blessures toute l’année, j’ai toujours été à contre-courant. Je n’ai jamais été autant blessé, je n’arrête pas de m’en vouloir, cette moto me fait perdre des années.
Depuis un test à Misano, tu as fait des pas en avant.
À Misano, j’ai encore chuté, mais je cherchais les limites. Nous avons fait un test et un autre à Crémone, ce qui était très bien pour que je me familiarise avec mon nouveau technicien cette année. J’ai terminé dans le top 10. À Portimao, j’ai commencé à sortir la tête de l’eau, à rattraper des points sur mon coéquipier. En France, j’ai obtenu mon meilleur résultat de l’année (6e) et à Crémone, j’ai failli monter sur le podium.
Ton vélo a-t-il les mêmes limites que d’habitude ?
C’est différent du passé, je ne peux pas dire pourquoi. Le vélo a pris un chemin différent et nous arrivons mieux en fin de course. Nous avons d’autres problèmes. Nous n’avons pas tout à fait trouvé la clé. Je pense que nous devons faire d’autres changements qui prennent plus de temps. Après Jerez, nous ferons un test avec la nouvelle moto. Pour l’instant, nous avons les mains et les pieds liés. Je pense que nous devons prendre des décisions plus radicales, prendre plus de risques. Chez Honda, ils sont très conservateurs.
Nous devons faire un pas en avant avec des changements radicaux et faire en sorte que la moto tourne plus naturellement.
La semaine dernière, à Crémone, tu étais dans les cinq premiers.
C’était un bon week-end, non seulement parce que nous étions parmi les meilleurs, mais aussi parce que nous étions proches du podium et que mon coéquipier était aussi devant.
Motorland ?
J’aime bien, c’est bon pour moi, j’ai de bons résultats dans toutes les catégories. Je m’y sens bien. J’aime le freinage au 12e tour, la descente au 14e tour, tout est très critique, mais j’aime bien. La piste est délicate si vous sortez de la ligne, les points de dépassement sont plus critiques.
J’espère pouvoir bien faire, dans le deuxième groupe, de 5 à 10.
En 2025, tu seras toujours dans la même équipe.
Oui, je donne le maximum avec ce que j’ai. Je ne vais pas me faire de reproches quoi qu’il arrive. Je suis serein parce que j’ai une place en 2025, mais je le suis moins parce que les résultats ne viennent pas. Ma meilleure saison ici a été ma première année. Je suis content de l’équipe, mais elle doit prouver qu’elle vaut la peine d’être ici. J’espère avoir un meilleur matériel pour être là où nous devons être.
Xavi Vierge (Honda). 11º. 89 points
« Nous avons fait un pas en avant ».
Une saison « en crescendo » qui a culminé à Magny-Cours avec une cinquième place dans la Superpole Race, ainsi que deux septièmes places dans les courses une et deux. À Crémone, avec une sixième place, il a obtenu son meilleur résultat de la saison.
Une saison qui n’a cessé de se renforcer.
Au début de la saison, nous avons eu beaucoup de mal. Évidemment, nous attendions plus, mais depuis le début de l’année, nous avons beaucoup souffert. Depuis Portimao, le test d’Estoril et ensuite Motorland, nous nous sommes améliorés. J’espère terminer la saison avec un bon sentiment et, en fait, lors des derniers tests, nous avons fait un pas en avant.
Tu t’es entraîné à Motorland.
Oui, et nous sommes repartis avec un bon sentiment. C’était très positif de venir avant la course, parce qu’avec le nouvel asphalte, la piste a beaucoup changé. Il y avait très peu d’adhérence sur la piste et nous avons dû nous adapter à cette nouvelle situation. Nous avons travaillé sur différents aspects, comme les suspensions, et la vérité est que nous avons quitté Aragon avec un bon rythme. À Crémone, nous avons confirmé ce bon sentiment.
Un autre pas en avant à Crémone ?
Oui, de bons résultats, même si j’ai eu une baisse de performance due à un manque d’adhérence. Mais les deux pilotes de l’équipe sont repartis avec de bons résultats, et c’est super parce qu’à Motorland, nous pourrons comparer les informations et faire un nouveau pas en avant.
Qu’attends-tu de Motorland ?
C’est l’un des circuits qui convient le mieux à notre moto. Avec le nouvel asphalte, il n’y a pas d’adhérence, il n’y a qu’une seule piste et cela me rappelle l’Indonésie. Nous devons essayer de tirer profit de cette situation. En Aragon, nous avons toujours été plus ou moins bons. Avec la longue ligne droite, notre moto a du potentiel.
Ton objectif pour cette saison ?
Cette année, nous avons opéré un changement radical. L’important est de terminer l’année avec un bon sentiment.
Tito Rabat (Kawasaki). 20º. 16ème. 16 points.
« Ce n’est pas facile !
Le pilote de l’équipe Kawasaki Puccetti est le seul pilote espagnol dans une équipe privée. Malgré les difficultés, il surmonte et le week-end dernier, à Crémone, il est parvenu à terminer dans le top 10.
Où en es-tu cette saison ?
Eh bien, nous sommes là. Les gens pensent que nous avons une moto officielle et c’est vrai, mais dans une équipe privée. Cette année, nous sommes plus proches que l’année dernière, plus proches du groupe, au milieu du peloton. Les résultats ne sont pas ceux que nous attendions, mais nous devons prendre en compte le fait qu’il y a beaucoup de bons pilotes et de bonnes motos ici, ce n’est pas facile.
À Crémone, tu as été dans les dix premiers lors de deux courses ?
Notre meilleur week-end en Superbike, avec deux top 10. Nous avons enfin réussi à récolter les fruits de notre travail et tout a mieux fonctionné. Un grand travail de la part de l’équipe après la chute dans la course Sprint, où la moto a été gravement endommagée, mais dans les deux courses, tout a très bien fonctionné.
Motorland ?
Je me souviens de la première fois que je suis venu courir en Superbike. J’étais devant sur la Ducati de Barni et quand j’étais dans le top 10, je suis tombé en panne. J’ai gagné en Moto2, en ESBK, sur une moto que je venais d’apprendre à connaître, j’ai bien réussi en MotoGP. Toujours avec des motos privées, dans des équipes privées, et je t’assure que de l’intérieur, ce n’est pas la même chose que de le voir de l’extérieur. Mais après les résultats de la semaine dernière, je suis très excité et j’ai hâte de confirmer toutes les bonnes choses que nous avons faites à Crémone.
Le circuit convient à mon pilotage et à la Kawasaki.
Quels sont tes projets pour 2025 ?
J’ai parlé à deux ou trois équipes. J’essaie. Je suis sûr que si j’étais dans une équipe satellite, cela changerait la donne. Je vais me battre pour cela jusqu’à la fin. Cette année, avec ce que nous avons, nous avons été dans un groupe très compétitif.
